Болотный лунь (Circus aeruginosus)

Взрослый самец болотного луня окрашен довольно контрастно: охристая голова, темно-бурые спина, плечевые и маховые перья. Малые кроющие крыла охристые с темными пестринами, нижняя сторона тела рыжая, рулевые перья сизые. Самка более однотонная темно-бурая, на темени и затылке - охристые перья. Оперение молодых особей сходно с таковым взрослой самки. Клюв у всех птиц черный, восковица и лапы желтые. Вес самца 400-670 г, самки 600-850 г. Длина тела самца 49-54 самки 52-60 см. Размах крыльев самца 105-130, самки 122-142 см.
Распространён в умеренной полосе Евразии, в Северо-Западной Африке, на о-вах Реюньон и Мадагаскаре, в Австралии. В северной части распространения перелётная птица. Он живет в покрытых камышом районах, которых, остается все меньше.

Болотный лунь охотится на мелких млекопитающих, главным образом на мышей и полевок. Он неприхотлив в выборе пищи, поэтому нередко потребляет водоплавающих птиц, лягушек, сусликов, диких кроликов и рыбу. Он летает низко над землей или водой и внимательно исследует свой участок. Увидев будущую добычу, лунь бросается на нее, хватает своими длинными, загнутыми когтями и разрывает клювом на куски. Во время охоты лунь нередко скрывается в камышах, а также использует другие тайники, чтобы быть незамеченным приблизиться к жертве. Благодаря своим длинным ногам, болотный лунь может охотиться в воде на рыбу и лягушек.

В европейских популяций болотного луня гнездовой период начинается в первых числах апреля. Самцы во время токования носятся в воздухе, показывая удивительные фокусы, будто хвастаясь своим умением летать. Прежде чем самка начнет откладывать яйца, пара луней часто поднимается в воздух и забавляется в вышине, предаваясь разнообразным играм. С началом мая самка начинает строить гнездо. Оно представляет собой большую, плоское здание из тростника, осоки и других болотных растений. В течение 2-3 дней самка откладывает в него 4-5 светлых яиц, покрытых охристыми яркими пятнышками. Насиживает кладку только самка. Птенцы вылупляются через 32-36 дней. Выкармливают их как самка, так и самец.

В XIX в. в Великобритании люди охотились на болотных луней, что привело к почти полному их исчезновению. Перед началом второй Мировой войны здесь было замечено только одну пару. К середине 50-х годов судьба птицы на Британских островах была не уверена. Сейчас в Англии зарегистрировано уже 70 пар, которые гнездятся.