Боевой орел (Polemaetus bellicosus)

Длина тела боевого орда достигает 78-95 см, вес равен 3-6,2 кг, размах крыльев составляет 185-255 см. Самцы мельче самок. Оперение на спине, шее и крыльях имеет тёмно-коричневый цвет. Нижняя часть туловища светлая и разбавлена черновато-бурыми пятнами. У боевых орлов на голове имеется почти незаметный гребень. Хвост короткий. Сложенные крылья полностью закрывают его. Зрение чрезвычайно острое. Оно превышает остроту человеческого глаза в 3,6 раза. У молодых птиц голова беловатая, а пятна на нижней части туловища выражены слабо. Взрослое оперение они приобретают на 7-м году жизни. В дикой природе боевой орёл живёт в среднем 14 лет. Максимальная продолжительность жизни составляет 25 лет.
Боевой орел обитает в странах Африки, расположенных к югу от Сахары. Наибольшая плотность этих пернатых наблюдается в южных районах африканского континента. Особенно это характерно для Зимбабве и ЮАР. Большая часть популяции живёт в таких охраняемых районах как Национальные парки Крюгера, Кгалагади и Этоша. Средой обитания являются саванны и леса с редкими деревьями, а также полупустыни. Эти хищники не живут в густых тропических лесах, но нуждаются в деревьях для охоты и гнездования.

Рацион составляют разнообразные птицы, млекопитающие среднего и мелкого размеров, а также ящерицы. Хищник замечает добычу с большого расстояния и атакует ее на большой скорости. В когти хищника может попасть любая добыча весом до 35 кг. Максимально же удобный вес составляет не более 5 кг.

Размножаются боевые орлы в разные месяцы, в зависимости от ареала обитания. Так в Сенегале период размножения приходится на ноябрь-апрель. В Судане это январь-июнь, а на северо-востоке Африки август-июль. Но основная масса птиц откладывает яйца в апреле-ноябре. Гнездо строится на большом дереве в самой крупной развилке веток на высоте 6-20 метров от земли. Часто выбираются деревья, растущие над обрывом или на высоком холме. Строительством гнезда занимается только самка. Это крупное сооружение, достигающее в диаметре 2-х м, а в высоту 1,5 м. Но такие размеры бывают после использования гнезда в течение нескольких лет. Каждый год такое сооружение обновляется и достраивается. В кладке насчитывается 1 яйцо, редко бывает 2. Оно имеет бежевый цвет с коричневыми пятнами. Вес доходит до 190 г. Инкубационный период продолжается 45-53 дня. На крыло птенец становится в возрасте 3,5 месяцев, но находится под присмотром родителей ещё 6-12 месяцев. В результате этого самка откладывает яйца только 1 раз в 2 года.

Данный орёл является самым большим в Африке, а в мире занимает 5-е место по своим размерам. Благодаря острому зрению, боевые орлы могут увидеть потенциальную жертву на расстоянии 3-5 км.