Белощекая крачка (Chlidonias hybrida)

У взрослых белощеких крачек в весеннем оперении на голове черная «шапочка», верхняя сторона тела аспидно-серая, постепенно светлеющая к хвосту, крылья и хвост бледно-серые. Подбородок и щеки белые. Зоб и грудь темно-серые, брюхо черноватое. Подкрылья и подхвостье белые. Клюв и ногти красные. Радужина красновато-бурая. В зимнем оперении мантия очень бледного серовато-сизого цвета, остальное оперение белое: через глаз проходит темно-бурая полоса, на темени – узкие черные наствольные штрихи. Клюв и ногти буроватые. Молодые похожи на взрослых в зимнем оперении, но на голове и мантии перья темно-бурые, с охристыми каемками, более широкими на плечевых. Размеры: крыло 225-250 мм, плюсна 27–34 мм, клюв 27-34 мм.
Белощёкая болотная крачка населяет зарастающие водоёмы в Европе и Передней Азии. Она встречается на севере, начиная от Аральского и Каспийского морей и до Чёрного моря, на юге от Пакистана и до Аравийского полуострова. В Европе она встречается в Белоруссии, на юге Украины, в Албании, Турции, на севере Греции, в Румынии, Болгарии, на юге Испании, на юге и западе Франции, в долине реки По в Италии. В июле белощёкая крачка улетает на зимовку в Африку и возвращается к местам гнездовья в конце апреля или начале мая.

Питается преимущественно насекомыми, ракообразными, мелкой рыбой. Типичный приём охоты - периодическое пикирование в воду, часто с некоторым погружением, длительный поисковый полёт низко над водой с опущенным вниз клювом.

Птицы могут гнездиться по отдельности или небольшими колониями в несколько десятков пар, на юге России встречаются большие группы до 100 пар и более. Гнездо устроено среди плавающих листьев водных растений на поверхности воды, часто оно расположено на листке кувшинки. Оно состоит из кучи водных растений и соломинок, которые птицы подхватывают на лету с поверхности воды и затем сбрасывают в гнездо, зависая в воздухе. Районы гнездовий заселяются тогда, когда полностью раскроются плавающие листья растений. Поэтому сроки выведения птенцов у белощекой крачки очень поздние: вторая половина июня и июль. Спаривание происходит в гнезде. Птенцов высиживают оба родителя, часто сменяя друг друга на яйцах, В кладке 3 или 2 яйца длиной около 35 мм, время высиживания птенцов около 19 дней, птенцы начинают летать в возрасте примерно 3 недель.