Белоклювый королевский дятел (Campephilus principalis)

Белоклювый королевский дятел - третий по величине вид дятловых после близкого ему мексиканского императорского дятла и большого мюллерова дятла. Длина птицы составляет 48-53 см, размах крыльев 76-80 см, а масса 450-570 г. Оперение большей части тела блестяще-чёрное в одних местах или контрастно белое в других. Белый цвет выражен двумя широкими белыми полосами по бокам от середины щёк до середины спины, где они смыкаются, нижней частью спины и крыльев, за исключением внешнего края трёх наружных маховых перьев первого порядка и плечевых перьев. На затылке имеется острый хохол, который у самцов выглядит ярко-красным с чёрной каёмкой сверху, а у самок чёрным. Клюв широкий в основании, долотообразный, слегка изогнутый на вершине, окрашен в цвет слоновой кости. Ноги тёмные, свинцово-серого цвета. Шея достаточно тонкая и длинная, из-за чего голова с большим хохолком выглядит непропорционально большой. За исключением разного цвета хохолка, самец и самка выглядят одинаково. Молодые птицы похожи на взрослых особей, однако хохолок у них заметно короче, чёрное оперение имеет более бурый оттенок.Ранее белоклювый королевский дятел обитал в юго-восточной части США, вдоль северного побережья Мексиканского залива, и на Кубе. Северная граница ареала проходила через долины рек Миссисипи и Миссури, а также Северную Каролину. Согласно записям второй половины XIX века немецкого натуралиста Альфреда Брема, на территории США встречался в Северной и Южной Каролине, Джорджии, на севере Флориды, Алабаме, Луизиане и Миссисипи, на востоке Техаса и в Арканзасе. Местами обитания служили заболоченные широколиственные либо сосновые леса с большим количеством погибших и трухлявых деревьев, где дятлы вели оседлый образ жизни.

Питается белоклювый королевский дятел большей частью личинками крупных насекомых-ксилофагов: усачей, златок, короедов, щелкунов, древоедов. В меньшей степени употребляет в пищу сочные плоды растений, ягоды и орехи.

Белоклювые королевские дятлы моногамны (то есть на одного самца приходится только одна самка). Полагают, что пары сохраняются в течение всей жизни и повсюду держатся вместе. Спаривание происходит один раз в год, в январе-мае. Для гнезда выбирается мёртвое или гниющее дерево, в котором на высоте 8-15 м от земли выдалбливается дупло. Кладка состоит из 1-5 (в среднем 3) белых яиц, в насиживании участвуют оба родителя. Птенцы вылупляются голыми и беспомощными; за ними ухаживают и кормят как самец, так и самка; причём в ночное время ответственность за птенцов берёт на себя самец. Птенцы остаются в гнезде в течение примерно 5 недель, но ещё в течение года и даже дольше зависят от родителей.

Белоклювый королевский дятел известен уникальным двойным перестуком, которым он долбит дерево. Учёные полагают, что таким образом дятлы предупреждают о своём присутствии. Массовая вырубка лесов и окультуривание ландшафта стали основными причинами исчезновения данного вида.