Белобрюхий рябок (Pterocles alchata)

Данные птицы плотного телосложения. Брюшко, подхвостье и подбой крыла белые. Самцы и самки окрашены различно, имеются возрастные отличия. У самца каштановая голова, подбородок и горло чёрные; по груди проходит рыжая «лента», ограниченная двумя чёрными полосками; верх с жёлтыми пятнами; на кроющих крыла бурые пестрины, окаймлённые белым. У самки подбородок и горло белые, верх тела в чёрно-белых поперечных полосках. У обоих полов средние рулевые перья удлинённые, цевка оперена до пальцев. Белобрюхий рябок примерно 37 см в длину, размах крыльев до 65 см, вес тела - 230–290 г. Встречаются перелётные, кочующие и оседлые популяции. На территории Южной Европы, в Северной Африке и на юго-западе Азии распространены 2 подвида. В Европе рябок гнездится на Пиренейском полуострове и Франции. В Италии много лет назад отмечались случайные встречи. Белобрюхий рябок часто селится в песчаных и каменистых пустынях и полупустынях, степях со скудной растительностью. Локально встречается на заброшенных и культивируемых полях, солончаках.

Птицы питаются преимущественно зёрнами, найденными на земле. Так как корм очень сухой, птицам необходима в большом количестве вода, поэтому они ежедневно неоднократно летают к водопою, который может располагаться на расстоянии до 50 км от места гнездования. Они погружают свои перья в воду и возвращаются назад. Там молодые птицы пропускают мокрые перья родителей через свой клюв.

Птицы гнездятся, начиная с первой половины мая вплоть до июля. Кладка из 3-х, реже из 2-х яиц, кладётся в тени у основания куста. Самец высиживает ночью, а утром или во вторую половину дня высиживает самка. Часто птицы в период инкубации объединяются в небольшие колонии. Сначала птенцы выглядят как птенцы ржанковых. С самого начала они сами обеспечивают себя кормом, однако, питьевой водой их снабжают взрослые птицы. Через 3—4 недели птенцы становятся самостоятельными.

Для обитателей аридных зон огромной проблемой становится поиск воды. Рябки ежедневно летают к источникам, находящимся на расстоянии нескольких десятков, а иногда и сотни километров. Достигнув водопоя, стая опускается прямо на воду и начинает «жадно» пить её всасывающими глотками. Птенцам родители приносят воду в зобе и брюшном оперении, из которого те отжимают её клювами.