Белая куропатка (Lagopus lagopus)

Внешне белая куропатка – это красивая и хрупкая птица, которая вырастает до 38 см в длину и набирает до 700 г веса. Голова и глаза – маленькие, шея короткая. Клюв небольшой, но крепкий, слегка загнут книзу. Ноги короткие с густым оперением и четырьмя пальцами, на которых расположены острые когти, помогающие зимой удерживаться на снегу и рыть маленькие углубления-ямки для передышки. Самки всегда мельче самцов, к тому же в летний период они отличаются более светлым окрасом оперения. Продолжительность жизни куропатки белой не велика и составляет она в среднем четыре года, а максимально птица может прожить семь лет. Белая куропатка обитает на севере Евразии и в Северной Америке, где климатические условия характеризуются долгими холодными и снежными зимами. Также ее можно найти на Британских островах и в Гренландии. Белая куропатка населяет тундру, лесотундру и тайгу, которая чередуется с торфяными и моховыми болотами, где птица чувствует себя очень комфортно.

Белая куропатка в основном питается подножным растительным кормом: это молодые побеги кустарников, семена и цветки растений, ягоды кустарников, болотный мох. Такие продукты питания составляют 97% рациона, остальные 3% — корма животного происхождения. Сюда относятся личинки, жучки и паучки, червячки и мухи, которых можно отыскать весной.

Половая зрелость у птенцов наступает в годовалом возрасте. С наступлением весеннего времени самец надевает свой брачный наряд, где шея и голова изменяют окраску на красно – коричневый цвет. Самка самостоятельно занимается строительством гнезда. Гнездовое место выбирается под кочкой, в кустарниках, в высоких растениях. Там она выкапывает ямку и стелет в ней стебли, листья, ветки, свои перья. Откладывание яиц начинается в конце мая. Одна самка может отложить в среднем 8 – 10 штук. Яйца имеют бледно – желтый цвет с пестрыми крапинами. После начинается очень продолжительный процесс высиживания, который затягивается в среднем 21 день. За все это длительное время самка ни на минуту не выходит из гнезда, а самец занимается охраной своей пары и будущего потомства. Во время появления птенцов, самец и самка отводят их в более укромное место. Оба родителя участвуют в заботе и воспитании своих деток до их двухмесячного возраста. Во время возникновения опасной ситуации птенцы прячутся в растительности и замирают.

Белая куропатка имеет нормальную температуру тела 45 °C и сохраняет её даже при сорокаградусном морозе.