Южноамериканская гарпия (Harpia harpyja)

Южноамериканская гарпия в длину достигает от 90 до 110 см, а размах крыльев составляет около 2 м. Самки почти вдвое крупнее самцов: они весят более 9 кг, тогда как вес самцов обычно не превышает 4,8 кг. На светло-серой голове красуется черный, загнутый вниз клюв и два больших темных глаза. Приходя в возбуждение, гарпия поднимает широкие темные перья на голове почти вертикально вверх, что делает их похожими на небольшие рожки или уши. Есть мнение, что это придает ее слуху дополнительную остроту. Спина южноамериканской гарпии раскрашена в темно-серый цвет, живот белый, крылья и хвост имеют черно-белые полосы, на шее красуется черный ошейник. На чрезвычайно больших и мощных лапах есть превосходное оружие: каждый палец оканчивается длинным и острым черным когтем длиной 10 см. Своими лапами птица способна поднимать приличный вес - при желании она может утащить небольшую собаку или даже молодую косулю.
Южноамериканская гарпия распространена от южной Мексики до Аргентины. Места обитания - дождевые тропические леса.

Южноамериканская гарпия - это единственный хищник, которому под силу справиться с древесными дикобразами. На охоту птицы вылетают днем, предпочитая искать добычу в одиночестве. Питаются южноамериканские гарпии, в основном, обезьянами и ленивцами, периодически разбавляя свой рацион опоссумами, носухами и попугаями ара.

Широкое гнездо гарпии состоит из толстых веток, листьев и мха. Гнездо птицы сооружают на высоте около 50 см и пользуются им несколько лет. Самка раз в два года откладывает одно яйцо желтоватого цвета. Птенец очень долго зависит от родителей, которые его храбро защищают. В десятимесячном возрасте птенец южноамериканской гарпии довольно неплохо летает, но продолжает держаться возле гнезда, где его кормят родители. Интересно, что без вреда для здоровья он может голодать около двух недель. Половая зрелость у гарпий наступает в 5-6 лет.