Щеголь (Tringa erythropus)

В длину щеголь достигает до 29-32 см, размах крыльев составляет 48-52 см, а масса тела - около 110-200 г. Крылья у щеголя узкие и острые, хвост срезан прямо. Ноги летом черные, а зимой становятся красновато-бурыми или оранжеввыми. Летом щёголь заметно отличается от остальных улитов своим матово-чёрным окрасом оперения, на фоне которого резко выделяются белые каёмки и пятна на нижней половине шеи, плечах, боках и верхней части крыла. Задняя часть спины, поясница и испод крыла чисто-белые. Первостепенные маховые серовато-бурые, с бурым мраморным рисунком на белёсом фоне; рулевые тёмные с белым полосатым рисунком. Вокруг глаза развит белый полуободок. Половой диморфизм выражен незначительно и проявляется в большем развитии белого на боках, брюхе и подхвостье у самок. Осенью и зимой птицы обоих полов почти неотличимы друг от друга. По окончании послебрачной линьки, которая продолжается с июля по август, оперение меняется с тёмного на преимущественно светлое. Верх приобретает пепельно-серый с буроватым оттенком окрас, полосатость хвоста становится едва заметной. Нижняя сторона становится почти полностью белой, оставляя лишь дымчатые крапины на груди и боках шеи. Над глазом от основания клюва до кроющих ушей хорошо заметна светлая полоска,а под ней - точно такая же серовато-бурая. Молодые особи окрашены как взрослые зимой, но заметно темнее и с тёмными пестринами по всей нижней части тела.
Щеголь довольно часто встречается в кустарниковой тундре и на северной границе зоны лесов. Гнездится на болотистых пустошах и на болотах. В другое время птицы держатся на прудах и озерах с пологими илистыми берегами, также у соленых озер и на солончаках. Во время перелета щеголи следуют вдоль берега моря или по течению реки. Небольшое количество этих птиц зимует в Западной Европе и Средиземноморье, но большинство птиц проводит зиму в Африке, причем только немногие из них пересекают экватор.

Щеголь ишет пищу на мелководье. Питается насекомыми (водяными жуками, клопами, личинками мух), рачками, моллюсками, червями, головастиками и мелкой рыбой.

Считается типичным моногамом, однако также известны случаи полиандрии. На гнездовые участки щеголи прибывают в одиночку, парами либо небольшими стаями. Последние иногда представляют собой смешанную группу, состоящую из различных видов куликов, в том числе больших улитов, турухтанов, веретенников и кроншнепов. Брачное поведение самцов начинает проявляться ещё на пролёте, однако достигает своего апогея лишь на местах. Брачное поведение выражается в глубоком волнообразном полёте, во время которого птицы издают громкую, достаточно резкую, но в то же время не лишённую мелодичности трель. Образование пар также происходит непосредственно на гнездовых участках. До появления на свет потомства щёголи ведут себя скрытно и осторожно, позднее при приближении человека становятся более возбуждёнными, кивают головой, с криком взлетают на какое-либо возвышение и нередко имитируют нападение, подлетая к самому носу и уворачиваясь в последний момент. Гнездо устраивают на относительно сухом месте под прикрытием куста, пучка травы либо камня: на островке посреди болота, на каменистом участке тундры, в лесу - на ягеле с кустиками водяники. Нередко гнездятся на пожарищах. Само гнездо представляет собой небольшое углубление во мху или мягком грунте, выстланное листиками карликовой берёзы, сухими стеблями багульника и другим растительным материалом. Откладывание яиц происходит в мае-июне. Полная кладка содержит 4 яйца зеленоватого, желто-оливкового либо буроватого цвета с крупными бурыми и коричневыми пятнами. В среднем насиживание длится около 22-25 суток. Первое время оба родителя сидят на гнезде поочерёдно, однако, спустя несколько дней самка окончательно покидает гнездо и удаляется, в то время как на самца ложатся дальнейшие хлопоты по выведению и воспитанию потомства. После появления на свет птенцов выводок с оставшимся родителем перебирается поближе к водоёму и держится на нём до становления на крыло, после чего распадается. Самки в то же время сбиваются в однополые стайки и кочуют, прежде чем отлететь на места зимовок.