Хохлатая чернеть (Aythya fuligula)

Хохлатая чернеть - это утка средних размеров, длиной около 40-47 см, размах крыльев составляет 65-72 см, вес - 550-746 г. Телосложение коренастое, с узкой шеей и относительно большой головой. В брачном наряде оперение самцов в основном чёрное, но с белоснежно-белыми боками, брюхом и "зеркалами" на крыльях. Перья на голове имеют синевато-зелёный оттенок. Голова округлая, клюв широкий и короткий, голубовато-серый с, как правило, тёмным окончанием. Радужная оболочка жёлтая. На затылке имеется свисающий хохолок, хорошо заметный у самца во время брачного периода. Ноги серые. Оперение самок несколько отлично - там, где у самцов оно чёрное, у самок оно рыжевато-бурое. Хохолок у самок выражен слабо. Молодые птицы почти не отличаются от взрослых, за исключением бурой радужной оболочки и более тёмной головы у самцов.
Хохлатая чернеть гнездится повсюду в умеренном поясе Евразии - от Исландии на западе до тихоокеанского побережья и Японии на востоке. Предпочитает крупные открытые водоёмы с пресной водой: большие озёра, водохранилища, пруды, реки с медленным течением. В меньшей степени встречается в эстуариях и поймах рек, на небольших лесных озёрах и в морских лагунах.

Хохлатые чернети добывают свой корм почти исключительно под водой. Для этого им приходится нырять день и ночь на глубину до 7, но иногда и до 14 м. Птицы могут легко оставаться под водой до 30 секунд. Основной корм - моллюски, в море - мидии и сердцевидки. Хохлатая чернеть может ловить и мелкую рыбешку и поедать ее под водой. Наряду с этим птицы питаются, прежде всего зимой, попадающими на поверхность воды семенами. Из-за большой доли животной пищи в рационе этой птицы мясо хохлатой чернети имеет сильный привкус рыбы. Тем не менее она служит объектом охоты.

Самцы токуют весной на воде и заключают кратковременные браки. Крик селезня при спаривании представляет собой короткий приглушенный свист. Самка выбирает место для гнезда на островке прямо у воды, если это возможно, то поблизости от колонии чаек или крачек. В болоте самка сначала делает кучку из частей растений, в других случаях оказывается достаточным спрятанной под кустами ямки. Хохлатая чернеть может со временем поднимать гнездо, достраивая его в высоту. Как правило, в нем совсем немного пуха. В кладке в среднем от 7 до 10 яиц длиной 58 мм. Птицы начинают выводить потомство с середины мая до середины июня, время насиживания от 23 до 25 дней. Часто хохлатые чернети откладывают яйца в чужие гнезда, очевидно, вид чужих яиц побуждает самку отложить ее собственные яйца. Есть описания того, как две самки высиживали птенцов в одном гнезде. После того, как птенцы вылупятся, самка поедает скорлупу. Птенцы могут нырять уже в первый день жизни, но первую неделю они ищут корм только на поверхности воды, поедая в первую очередь личинок комаров и ручейников. Утята очень самостоятельны. Уже со второй недели они могут обходиться без помощи матери. Как правило, самка оставляет птенцов через два месяца после их появления на свет. В это время они еще даже не умеют как следует летать.