Фламинго красный (Phoenicopterus ruber)

Высота взрослого фламинго составляет 120-145 см, а вес 2100-4100 г. Красный фламинго имеет небольшую голову и массивный клюв, который в средней части круто изогнут вниз. Шея тонкая и в спокойном состоянии изогнута в виде буквы "S". Ноги у фламинго очень длинные, у самок они намного меньше, чем у самцов. Цвет оперения - нежно-розовый. Такой цвет оперения фламинго получили из-за питания. Продлжительность жизни красного фламинго около 50-ти лет.
Красный фламинго обитает в Южной Европе, Азии и Африке. Гнездится на озерах Кургальджино и Тенгиз в Центральном Казахстане, периодически временные гнездовья возникают в северо-восточном Прикаспии и на небольших озерах Казахстана.

Красный фламинго питается мелкими красноватыми рачками и его яйцами. Кроме того, в рацион входят моллюски, личинки насекомых, черви. Воду фламинго пьют солоноватую и пресную.

Фламинго гнездятся большими колониями до 20 тыс. пар. Предпочтение при гнездовании отдаётся высокосолёным и щелочным озёрам, нередко с высоким содержанием едкого натра, гипса и сероводорода. Озера у берегов покрыты солёной либо гипсовой коркой, под которой находится жидкая грязь. Из этой грязи и ракушечника фламинго лепят гнёзда. В кладке 1–2 крупных белых яйца. В насиживании и выкармливании птенцов принимают участие оба партнёра. Инкубация длится 27–33 дня, причем в жарких местностях она скорее превращается в защиту кладки от перегрева. Птенцы вылупляются покрытые пухом, зрячие и с прямым клювом. Ко времени вылупления из яиц птенцов зоб родителей увеличивается приблизительно втрое. Из зоба начинает выделяться сметаноподобная масса, так называемое зобное молочко, которое представляет собой смесь из полупереваренных рачков, личинок водных насекомых и выделений стенок самого зоба. Эта смесь окрашена в светло-розовый цвет из-за наличия в ней каротиноидов с добавкой одной сотой части крови кормящих птиц, по составу напоминает молозиво млекопитающих. Родители отрыгивают это "птичье молочко" и кормят им птенцов из клюва в клюв. Птенцы покидают гнездо через несколько дней после вылупления и примерно в месячном возрасте меняют первый пуховый наряд на второй. В возрасте 2-х недель клюв маленького фламинго, который при вылуплении был прямой, начинает изгибаться. Пуховые птенцы, уже вышедшие из гнезда и оставшиеся на время без родителей, которые улетели на кормежку, сбиваются в группы и находятся под присмотром нескольких оставшихся на месте "дежурных воспитателей". Вернувшиеся с кормежки взрослые птицы кормят птенцов отрыгивая пищу из зоба. Перья у птенцов начинают расти на втором месяце, а способность к полету молодые особи приобретают на 65-75-й день жизни; в этом же возрасте у них окончательно формируется цедильный аппарат. Окраска у молодых птиц долго остается серой, лишь на третьем году жизни она приобретает яркий, характерный для фламинго, красный цвет. Взрослыми птицы становятся в возрасте 3–4 лет, к размножению приступают на 5-ом году жизни.