Фазан (Phasianus colchicus)

Для фазана характерен половой диморфизм - самцы не только намного крупнее самок, но и ярче, красивее их по внешнему виду и цвету оперения. Самки обычно тускловато-коричневого тона, скорее камуфляжные, песочно-серые, с бурыми и черными пятнами на теле. Самцы – с блестящими перьями, в зависимости от разновидности: с металлическим, насыщенно-зеленым или желто-красным отливом. Их окрас может варьировать – например, у северных подвидов шея и голова зелено-золотистые с черно-фиолетовым отблеском понизу, а оранжево-золотистые с темной каймой перья на спине постепенно переходят в красновато-медное надхвостное оперение, отдающее в фиолетовый. Кольцо в области глаз у них красное. Хвост у фазана длинный, клинообразной формы. На ногах – шпоры. Масса тела фазана составляет от 1,7 до 2 кг, длина – порядка 85 см.
Поскольку подвидов у фазана невероятное множество, то ареал его обитания охватывает обширную территорию. Фазан встречается во всех странах бывшего СССР, в Турции, некоторых странах Европы, Северной Америке, Японии, Китае, Монголии, Афганистане и в других регионах Азии – от Передней до Центральной. В Европе (как правило, в Южной и Западной) он больше всего одомашнен.
Фазан живет в речных камышовых долинах, лесах с подлеском и на кустарниковых участках. Преимущественно держится неподалеку от водоемов, в травянистых и кустарниковых порослях по берегам озер и в долинах рек. Фазана также можно встретить в густых лесных чащобах, которые изобилуют колючими, вьющимися кустами и перемежаются маленькими открытыми делянками. Нередок он и по обочинам полей. Трава и кустарник ему необходимы для того, чтобы прятаться: вспугнутый фазан редко поднимается в воздух, залетая на ветки деревьев, – чаще всего он затаивается на земле. В ненастье фазанов также выручают кустарники, где они прячутся от непогоды.

Рацион фазанов крайне многообразен и состоит как из растительной пищи, так и из животной. В животный кормовой рацион фазана входят моллюски, черви, пауки, мокрицы, муравьи, жуки, цикады, кобылки, улитки, некрупные мыши, змейки, ящерицы. Растительный кормовой рацион состоит из различных ягод, плодов, семян, осыпавшихся зерен злаковых культур, зеленых побегов большинства видов диких растений и др. Молодняк фазанов поначалу питается исключительно насекомыми – к растительным кормам переходит несколько позже. В чрезмерно суровые и снежные зимы фазан нуждается в подкормке, поскольку иначе он просто голодает и гибнет. Его обильный пищевой рацион служит серьезной поддержкой сельскому хозяйству, поскольку фазан поедает в том числе и семена сорных трав, а также вредителей.

Весной самцы токуют, издавая характерные звуки и хлопая крыльями, В ответ на это вокруг них собирается целый гарем курочек. Перед спариванием самец, с кажущейся неловкостью, подпрыгивает вокруг самки. Спаривание происходит обычно утром. С середины мая самки насиживают кладки из 8-12 яиц. Если яиц больше, это означает, что несколько самок отложили яйца в одно гнездо. Вообще, из-за долгого разведения в неволе, родительские инстинкты фазанов частично утратились. Некоторые из них откладывают свои яйца в гнезда других птиц, другие просто оставляют на земле. В иных случаях самка упорно высиживает птенцов, как и представители всех птиц, имеющих маскировочную окраску. Так как хвост фазана, составляющий примерно половину длины тела, сидит некрепко, он часто остается в зубах или когтях хищников, пытающихся ухватить птицу за него. Таким образом, это иногда спасает самке фазана жизнь. Через несколько недель потерянный хвост отрастает снова. Птенцы вылупляются через 22-27 дней и сразу, как и потомство всех куриных, следуют за матерью. При рождении птенцы весят примерно 20 г, на 12-й день жизни ровно 100 г. В это время они уже учатся летать, Если приблизиться к самке с выводком цыплят, последние сразу бросаются в ближайшее укрытие и прижимаются к земле. Если подойти еще немного ближе, они разлетятся в стороны с громким писком, но не одновременно, как выводок молодых серых куропаток, а с интервалами в несколько секунд. Когда всё успокаивается, мать негромко созывает своих птенцов.