Кобчик (Falco vespertinus)

Кобчик - небольшая хищная птица длиной около 30 см и размахом крыльев около 70 см. Самка больше самца. В отличие от других видов кобчик не имеет таких сильных и крепких пальцев. Еще одной характерной особенностью птицы является очень слабый и короткий клюв и своеобразная расцветка. Самцы – темно-сизые, практически черные, при этом брюшко и подхвостье терракотово-красноватого оттена. Самку кобчика можно спутать с чеглоком, однако, у нее такое же, как и у самца, терракотовое оперение на ногах, рыжий затылок и светлое темя. Молодых птиц отличить сложнее, но и у них темя светлое, а перья более мягкие, чем у взрослых особей. У кобчика длинные крылья, а на хвосте видны отчетливые поперечные полосы. Кобчик летает медленнее пустельги. Это весьма доверчивая птица, которая любит компанию и иногда образует очень шумные колонии.
Кобчик ведет перелетный образ жизни. При этом птицы прилетают на гнездовье и улетают на зимовку стаями, хотя для соколов стайные перелеты не характерны. Кобчики гнездятся на территории от Западной Европы до реки Амур, а зимовать улетают в Африку и на юг Азии. В привычные места обитания кобчики возвращаются в конце апреля - начале мая, а улетают на зимовку достаточно рано – в сентябре. Кобчик предпочитает селиться в степях, лесах, лесостепях и парках. В самих лесах не живет, а встречается только рядом с ними. Кобчик любит низины, поскольку в них обитает много насекомых, которыми птица питается. Кобчики обитают колониями по 8-14 особей.

Кобчик питается кузнечиками, большими насекомыми и стрекозами, которых птица ловит, летя низко над землей. Охотится кобчик и на мелких грызунов, таких как: землеройка, ящерица, различные породы мышей. Также иногда кобчик охотится и на птиц, но только в крайних случаях.
Кобчики не обитают по одиночке, как это свойственно всем небольшим птицам. Хищники объединяются в колонии и ищут место, где ранее уже обитали другие соколов, а иногда они просто прогоняют других обитателей этих мест и даже отбирают их гнезда. Самец завоевывает внимание самки всяческими уловками, танцами, песнями и полетами. В конце весны самка сносит от двух до пяти яиц, которые по очереди высиживают оба родителя на протяжении одного месяца. Птенцы кобчика очень прожорливые, поэтому самец и самка целыми днями заняты поисками пищи для своего потомства.

Кобчики не обитают по одиночке, как это свойственно всем небольшим птицам. Хищники объединяются в колонии и ищут место, где ранее уже обитали другие соколов, а иногда они просто прогоняют других обитателей этих мест и даже отбирают их гнезда. Самец завоевывает внимание самки всяческими уловками, танцами, песнями и полетами. В конце весны самка сносит от двух до пяти яиц, которые по очереди высиживают оба родителя на протяжении одного месяца. Птенцы кобчика очень прожорливые, поэтому самец и самка целыми днями заняты поисками пищи для своего потомства.

Известны случаи нападения кобчика на цаплей, однако не ради убийства, поскольку это не в силах хищника, а для того, чтобы забрать их гнездо себе.