Клинохвостый орел (Aquila audax)

Клинохвостый орёл - это дневная хищная птица, считающаяся одним из самых больших орлов в мире. По своим размерам клинохвостый орёл в два-три раза превосходит степного орла. Основным отличием клинохвостого орла от других видов является большая голова с огромным загнутым и острым на конце клювом. Половой диморфизм практически отсутствует, поскольку и самец, и самка имеют одинаковый окрас. Однако, самка весит на порядок больше самца, в среднем около 3,6 - 5,4 кг, в том время как средний вес самцов равен 2,8 - 3,9 кг. Длинна тела клинохвостого орла составояет около 80 - 105 см, а размах крыльев доходит до 2,4 м. У клинохвостого орла очень крепкие лапы внушительного размера на конце которых расположены черные и острые, как бритва, когти, которыми птицы ломают хребет жертвы или впиваются в неё мертвой хваткой. Птенцам свойственен светло-коричневый окрас, а взрослые особи имеют черно-коричневый оттенок перьев. Свое название этот вид получил благодаря своему хвосту, который во время полёта принимает форму клина.
Клинохвостый орёл обитает в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее. Птица может жить как на равнинах, где легче охотиться, так и в горной местности. Как правило, клинохвостый орел селится подальше от людей, поскольку не любит присутствия посторонних на своей территории.

Клинохвостые орлы - прекрасные охотники, но тем не менее они не брезгуют и падалью. Как правило, их основной добычей являются кролики, которые составляют около 30-70% рациона клинохвостого орла. Кроме того орлы охотятся на ящериц, птиц и различных млекопитающих. Изредка клинохвостые орлы нападают на ягнят, хоть они и составляют лишь небольшую долю рациона птиц. Техника охоты орла проста и в то же время совершенна. Завидев больную или ослабшую добычу, птица пикирует к ней на большой скорости. Как правило, жертве не остается времени на бегство, и когда орел хватает ее, то ломает ей шею, после чего птица может спокойно насладится своей добычей. В последнее время, из-за уменьшения территорий для охоты орлов они чаще питаются мертвыми животными, чем теми которых добывают сами.

Клинохвостый орёл строит свои гнезда на верхушках деревьев с отличным обзором, для того, чтобы в случае опасности защитить свое потомство, а также издалека увидеть потенциальную жертву. Гнездо строится на длительный период времени, потому из года в год в его конструкцию вносятся изменения. Орлы не очень любят соседство с сородичами, поэтому, как правило, в 2-4-х километровой зоне другие особи этого вида не обитают. В одной кладке обычно находится около двух яиц, которые самка откладывает к концу лета или к началу осени. Период высиживания длится около 43 дней. После рождения птенцы еще на протяжении 6 месяцев полностью зависят от родителей. Самец клинохвостого орла оставляет самку с птенцами, а сам добывает пищу для всего семейства. Постепенно самка может вылетать из гнезда, а когда птенцы научатся летать, то предпринимают свои первые попытки добыть себе пищу самостоятельно.

Хоть в среднем вес клинохвостого орла составляет около 5 кг, он может напасть на ягненка, вес которого в разы больше массы хищника.
Клинохвостый орел считается одной из птиц с самым острым зрением. Он может увидеть добычу на расстоянии до 5 км.