Квезаль (Pharomachrus mocinno)

Квезаль - достаточно небольшая птица, размер тела которой, вместе с хвостом, не превышает 35 см в длину. Стоит отметить, что у самцов вида имеется одна отличительная черта - у них из хвоста вырастают два весьма длинных хвостовых пера. Кроме того, окрас их тела имеет насыщенный зеленый оттенок с голубоватым отливом, грудка же окрашена в красно-малиновый цвет. Перья на крыльях двухцветные: темно-серые и ярко зеленые, подхвостье белое. Хвост окрашен в зеленый цвет, постепенно переходящий в голубые оттенки. Самки окрашены немного скромнее. У них на голове отсутствует пушистый хохолок, который имеется у самцов. Также самки лишены и двух длинных хвостовых перьев. Средняя продолжительность жизни квезаля составляет около 20 лет.
Квезаль обитает в холодных горных лесах от Южной Мексики до Панамы. В сухой сезон птицы встречаются на высоте до 3000 м над уровнем моря, а в сезон дождей они спускаются на высоту до 1000 м над уровнем моря. Квезаль гнездится в дуплах высоких деревьев.

Основной пищей для квезаля являются плоды окотеи, которые птица заглатывает целиком. Также в рацион квезаля входят насекомые, ящерицы, лягушки.

В сезон размножения самец квезаля громкими криками призывает самку к выбранному им месту для обустройства гнезда, которым обычно становится, покинутое прежними хозяевами, дупло. Изредка квезали делают дупла самостоятельно. Самец описывает в воздухе широкие круги, издавая при этом призывные крики. Пара строит гнездо вместе. После спаривания самка откладывает 2-4 круглых яйца с блестящей скорлупой. Кладку в течении 17-18 дней насиживают оба родителя. Птенцы вылупляются голыми, но вскоре быстро покрываются пухом. В первые дни жизни родители кормят птенцов насекомыми, а позднее начинают приносить фрукты, лягушек, улиток а также ящериц. Потомство остаётся в гнезде еще около 20 дней, пока полностью не оперится, а половой зрелости птицы достигают примерно в три года.

Квезаль является государственным символом Гватемалы и национальным символом свободы этой страны. Еще в древности, у индейских племен майя и ацтеков квезаль был священной птицей - он олицетворял собой бога воздуха.
Сегодня квезаль находится на грани исчезновения и занесен в Международную Красную книгу как вымирающий вид. Причиной, по которой этому виду грозит вымирание, является сокращение площадей естественных мест обитания птиц – тропических и горных лесов.