Индейка (Meleagris gallopavo)

Индюк весит 11–13 кг, а вес самки индейки не превышает 5,5–6 кг. Длина самца - около 100-110 см, а длина самки - 85 см. Индюки обладают обтекаемым телом с длинными мощными лапами, которые дают им возможность бегать со скоростью до 50 км/ч. Небольшая голова с прочным клювом среднего размера подвижно прикреплена к довольно длинной шее. Характерной особенностью индеек является частичное или полное отсутствие перьев на голове и шее. Остальное тело покрыто крупными маховыми, рулевыми, а также мелкими кроющими перьями. Продолжительность жизни в дикой природе не превышает 3-х лет.
Родина этой птицы – Северная Америка. В Старый Свет индеек и индюков завезли испанские моряки в XVI в. Естественной средой обитания диких видов индюков служат не только равнинные и горные леса, но и болота. Ареал распространения глазчатой индейки простирается от южной части Мексики до Центральной Америки. Обыкновенный вид распространен как в Мексике, так и в Канаде. Живут индейки небольшими стайками, редко превышающими 20 особей. Активность они проявляют в светлое время суток, с наступлением сумерек птицы взбираюся на деревья на ночевку.

В рацион индейки входит в основном растительная пища: злаки (пшеница, овес, ячмень, кукуруза, отруби, костная мука), орехи, желуди, семена сосны, ягоды кустарников, корневища, зелень лука, моркови, чеснока, травяная мука, клевер. В качестве белковой добавки птицы с большой охотой употребляют мелких ящериц, лягушек, мышей, червей, а также различных насекомых (жуков, гусениц, куколок насекомых). Корм заглатывают целиком, не разжевывая.

Периоду гнездования, начинающемуся в середине весны, предшествуют брачные игры индюков и индеек, часто заканчивающиеся ожесточенными драками между самцами. Для привлечения самки индюк издает громкие клокочущие и булькающие звуки. Кроме этого, он эффектно запрокидывает голову назад и низко опускает крылья. В гнездо, обустроенное в потаенном сухом месте, индюшка откладывает до 15 яиц, которые сама высиживает и охраняет. Индюшата могут покидать гнездо спустя 2 дня после вылупливания. Индюшата приобретают способность сохранять температуру тела примерно к 10-12-дневному возрасту. В первые дни у них отсутствует перьевой покров, а пушок не может сильно ограничить теплоотдачу. Кроме того, запасы остаточного желтка ограничены и расходуются в основном на рост. Индюшата до появления красной кожи га голове, наростов на шее и горле очень чувствительны к сквознякам и сырости. Через 2 недели после рождения молодое потомство уже легко взлетает на ночевку на ветви деревьев.