Европейский зяблик (Fringilla coelebs)

Европейский зяблик по размеру приблизительно равен воробью, однако, у зяблика более изящное телосложение. Длина тела около 14–18 см, размах крыльев - 24–29 см, масса - 16–28 г. Зяблик - очень живая и подвижная птица, обращающая на себя внимание яркой окраской и звонкой неутомимой песней. Полёт быстрый, лёгкий, волнистый. По земле зяблик передвигается мелкими прыжками и чувствует себя здесь также уверенно, как и на ветвях деревьев, подпуская человека почти вплотную. У самца весной и летом верх головы, зашеек и бока шеи голубовато-серые, лоб чёрный. Спина коричневая или бурая, надхвостье желтовато-зелёное. Вся нижняя сторона туловища и бока головы винно-розовой окраски, более яркой на голове и груди, бледной на брюшке. Маховые перья темно-бурые с узкими жёлтыми краями наружных опахал. На крыле большое белое пятно и поперечная белая полоса. Верхние кроющие перья хвоста сероватые. Крайняя пара рулевых перьев белая, с тёмным пятном у вершины наружного опахала и таким же тёмным основанием у внутреннего опахала. Вторая пара - тёмно-бурая с большим белым клиновидным пятном на внутреннем опахале. Остальные рулевые перья черновато-бурые. Ноги тёмно-бурые, клюв черновато-синий. Радужина светло-коричневая. У самца в свежем осеннем пере яркие тона "приглушены". На опахалах внутренних второстепенных маховых перьев имееются широкие светло-бурые каёмки. У первостепенных маховых перьев и у больших кроющих перьев крыла по краю наружных опахал проходят широкие желтоватые каймы. Клюв желтовато-бурый с более тёмным кончиком. Самка буровато-серая, сверху бурая с оливковым оттенком, на темени угадываются две тёмные продольные полоски. Надхвостье, как и у самца, желтовато-зелёное. Низ тела буровато-белый. Белые пятна на крыле меньших размеров, чем у самца. Рулевые перья, как у самцов. Клюв неяркий, буроватый, с более тёмной вершиной. Ноги бурые. Молодые птицы по окраске напоминают самок, но отличаются более рыхлым оперением. Верхняя сторона тела у них имеет коричневый оттенок. Надхвостье слабо-зеленоватое.
Зяблик распространен на территории от Европы до Западной Сибири, на Ближнем востоке, в Северной Африке, на островах Атлантики. Обитает в лесах, садах и парках.

Зяблики едят растительную пищу, в том числе приносят птенцам мягкие почки, ягоды, семена. Осенью растительный корм становится основным - это семена трав, хвойных (зяблики собирают их на земле), а также ягоды, из которых они обычно выбирают семена.

В средней полосе на местах гнездования птицы появляются во второй половине марта или начале апреля. Населяют разнообразные типы леса, парки и другие древесные насаждения. Гнездо располагается на дереве у ствола, в развилке или мутовке ветвей, или на наклонном стволе, обычно невысоко над землёй (от 2 до 5 м), иногда в кронах. Гнездо имеет вид аккуратно оформленной толстостенной чаши из мха, травы, растительных волокон, облицованной лишайниками, коконами пауков, полосками бересты. Внутренняя выстилка состоит из шерсти, иногда содержит немного перьев, мягкие бумажки или вату. В кладке обычно 4–7 яиц очень разнообразной окраски. Фон скорлупы может быть красновато-бурым, фиолетово-серым, зеленоватым или голубоватым, с пятнами красно-бурого цвета разной плотности; иногда пятна могут быть тёмными с размытыми краями, иметь форму "запятых", завитков, волосовидных линий. Птенцы покрыты густым и довольно длинным грязно-серым пухом. Родители выкармливают их насекомыми и их личинками, а также пауками, которых собирают на деревьях, кустах, реже - на земле. В летнем рационе взрослых птиц преобладает животный корм. Осенью из мест гнездования исчезают в течение октября. Перед отлётом зяблики собираются в стаи из нескольких сотен и даже тысяч птиц. Кочуют главным образом по опушкам, полям, зарослям бурьяна, нередко также в культурном ландшафте. Часто встречаются в смешанных стаях вместе с юрками.