Воробьиная овсянка обыкновенная (Spizella passerina)

У взрослой овсянки на макушке головы заметен ржавого цвета хохол, нижняя часть тела серого цвета, клюв тёмный. Также для вида характерна коричневая спина с тёмными полосами, коричневые крылья с белыми полосами и серая передняя часть головы с горизонтальной чёрной полосой, идущей через глаз. К зиме яркая коричневая шапочка на голове взрослых птиц становится более тусклой и на ней появляются продольные пестрины, контрастная белая бровь в зимнем пере почти незаметна - она сливается с серовато-бурыми ушными пучками оперения. Длина тела овсянки достигает 12,5-14 см.
Обыкновенная воробьиная овсянка распространена по всей Северной и Центральной Америке: встречается от Канады до Никарагуа. Первоначально её местообитанием были, вероятно, хвойные леса, но благодаря способности приспосабливаться к изменениям, связанным с деятельностью человека, овсянка открыла для себя новые места, и в настоящее время она живёт не только в лесах, но и в горах, а также в сельскохозяйственных угодьях, садах, парках и пригородах. Зимой обыкновенная воробьиная овсянка мигрирует в Мексику и в южные штаты США.

Питаются обыкновенные воробьиные овсянки семенами сорных растений, но не избегают и животной пищи, преимущественно насекомых. Птицы ищут корм на земле или в низкорослом кустарнике, иногда быстро взлетают в воздух, чтобы поймать пролетающее мимо насекомое.

Брачный период у обыкновенных овсянок начинается с апреля и уже к концу месяца образуются пары. Громкие и яркие самцы обхаживают самок, заливаясь при этом мелодичной трелью. После того, как самка выбрала себе пару, начинается поиск места для будущего гнезда. Строить гнездо овсянки начинают в середине мая, когда воздух и земля хорошо прогрелись, поскольку птицы гнездятся под кустами, в высокой траве и даже на земле, по краю оврагов. Во время гнездования овсянка максимально скрывает свою семью от потусторонних глаз. Форма гнезда напоминает небольшую чашу. Изнутри гнездо выкладывается стеблями злаковых, сухой травой, шерстью или волосами копытных животных. За один сезон овсянка дважды откладывает яйца, в кладке бывает не больше 5 яиц. Яйца небольшого размера, фиолетового или серого цвета с розовым оттенком. Вся скорлупа обрамлена тёмными и тонкими прожилками, которые создают интересный рисунок из крапинок и завитков. Через 12–14 дней появляются первые птенцы, покрытые плотным рыжим пухом. В этот период самец ищет корм для своей семьи. Птенцов в основном кормят мелкими насекомыми. Когда потомство подрастает и становится самостоятельным, то рацион пополняется молодыми семенами растений. Через 14 дней птенцы совершают первые попытки полёта. Перед тем, как первое потомство будет самостоятельно искать пищу, самка ищет место для нового гнезда. В августе два поколения овсянок сбиваются в стаю и улетают на поиски новых районов которые богаты насекомыми и зерновыми культурами. Довольно часто такие популяции далеко улетают от места постоянного проживания.