Африканский хохлатый орел (Spizaetus coronatus)

В длину африканский хохлатый орел достигает 81-91 см, размах крыльев составляет 130-160 см, масса самцов - 1,1-1,4 кг, самок - 1,4-1,75 кг. Самки крупнее самцов и отличаются более выраженной исчерченностью испода крыльев и относительно короткими хохлами.Хохлатый орел распространен в Африке - от Сенегала и Гамбии на восток, до Эфиопии и Сомали и на юг до северо-восточной части ЮАР. Хохлатый орел населяет саванны и редколесья, предпочитая местности, где есть скалистые утесы и лесистые берега рек. Избегает экваториальных и густых лесов, а также засушливых регионов Юго-Западной Африки. Держится на высоте до 1500 м над уровнем моря, хотя изредка появляется и на 3000 м.

Африканский хохлатый орел питается довольно крупными птицами (цесарки, турачи), также поедает рептилий и мелких млекопитающих. Высматривает добычу паря в воздухе или сидя на ветке дерева. Птица может хватать жертву как с земли, так и в полете

В отличие от многих орлов, пары африканского хохлатого орла обычно ограничиваются постройкой единственного гнезда, используя его в течение длительного времени. Строительным материалом служат ветки деревьев. Готовое гнездо выстилается зелеными веточками. Постройка укрепляется в развилке прочных ветвей большого дерева на высоте от 12 до 45 м от земли. Непосредственно перед спариванием самец забавно бегает вокруг самки, приподнимая вертикально крылья и обнажая их ярко-коричневый испод. В насиживании кладки и выкармливании птенцов на равных участвуют оба партнера. Птенцы покидают гнездо примерно через 73 дня, а полностью самостоятельными становятся через 3 месяца после этого.

История величественного хищника уходит корнями в глубокую древность: в культурном наследии всех народов мира образ орла олицетворяет удачу, славу, могущество и победу. Малочисленность современных популяций орлов связана с систематическим истреблением этих птиц, начиная с XVII в. Причиной тому послужило значительное сокращение поголовья домашнего скота и мода на чучела животных.