Африканский страус (Struthio camelus)

Страусы - самые большие птицы: средний рост страуса достигает 2,5 м, а вес - 120 кг. Конечно, большая часть тела птицы припадает на длинные ноги и шею. Африканские страусы характеризуются небольшой плоской головой с большими глазами, снабженными ресницами на верхнем веке, открытыми голыми ушами, плоским прямым клювом с роговым когтем на надклювье и двумя шпорами на крыльях. Ротовая щель доходит до глаз. Наиболее оперены у страусов туловище, хвост и крылья. Шея, голова и верхняя часть ног покрыты коротким пухом и могут выглядеть почти голыми. Нижняя часть ног покрыта крупной чешуей.Страусы - самые большие птицы: средний рост страуса достигает 2,5 м, а вес - 120 кг. Конечно, большая часть тела птицы припадает на длинные ноги и шею. Африканские страусы характеризуются небольшой плоской головой с большими глазами, снабженными ресницами на верхнем веке, открытыми голыми ушами, плоским прямым клювом с роговым когтем на надклювье и двумя шпорами на крыльях. Ротовая щель доходит до глаз. Наиболее оперены у страусов туловище, хвост и крылья. Шея, голова и верхняя часть ног покрыты коротким пухом и могут выглядеть почти голыми. Нижняя часть ног покрыта крупной чешуей.

Главную пищу африканских страусов составляют различные травянистые растения, но этих птиц скорее можно назвать всеядными. Наряду с травой, листьями и плодами они могут поедать насекомых, мелких ящериц, черепах и даже птиц, и зверей. Страусы едят то, что в состоянии схватить и проглотить целиком.

Гнездовой участок выбирает самец, отличающийся более крупными размерами; с ним объединяются до 3 и более самок. Каждая из них сносит от 2 до 11 яиц серовато-белой окраски в общее гнездо, представляющее собой простую ямку в почве. В гнезде бывает 10-40 яиц (рекордная кладка - 78), однако насиживать страусы могут не более 19-25 яиц. Насиживание занимает 42 дня. Днем на яйцах сидит доминирующая самка, на ночь ее сменяет самец. Вскоре после вылупления птенцы покидают гнездо.

Африканские страусы глотают добычу целиком, в том числе и твердые плоды. Также эти птицы часто глотают камешки, которые помогают перетирать пищу, поэтому у взрослой птицы в желудке может скапливаться до 1 кг гальки. Интересно, что страусы предпочитают подбирать корм с земли и редко ощипывают ветви. Все рассказы о закапывании страусом головы в песок есть ни что иное, как обыкновенная шутка. В действительности иногда можно наблюдать страусов, склонивших свою голову к земле и глотающих песок или гравий.