Американский белый пеликан (Pelecanus erythrorhynchos)

У пеликанов преимущественно белое оперение, с контрастными черными первостепенными маховыми перьями. Ноги пеликанов – оранжевые, клюв с горловым мешком имеет темно-розовую окраску. С конца зимы и до окончания брачного сезона на краю крупного желтого клюва по направлению к кончику развивается отчетливо видный перепончатый участок. Самцы и самки внешне схожи, но самки мельче. Средний вес пеликанов варьируется от 6 до 8 кг. Обитают белые пеликаны в Северной Америке, в пресноводных озерах и прибрежных морских мелководьях, всегда держатся стаями.

Питаются американские пеликаны рыбой, например, карпом, голавлем и пескарём, а также ракообразными и амфибиями, которых ловят на мелководье. Охотятся пеликаны и в одиночку, и группами, но за своей добычей они не пикируют с воздуха, как бурые пеликаны, а просто вылавливают её горловым мешком из воды.

Во время ухаживания за самкой, самцы исполняют свою разновидность брачного танца: летают над своими избранницами, либо ходят вокруг, распушив перья и покачивая головой. Спаривание происходит в апреле. С конца апреля до конца мая происходит кладка яиц и насиживание. Уже в начале июня на свет появляются птенцы. Гнездо американского пеликана в диаметре составляет от 30 до 50 см, располагается на открытом месте, поблизости от зарослей кустарников или камышей. Чаще всего самка пеликана сносит два яйца грязно-белого цвета. В основном выживает только один птенец. Насиживают яйца оба родителя в течении 31-32 дней. О птенцах также заботятся оба родителя: они кормят потомство полупереваренной пищей в течение 2,5-3 недель. Птенцы оставляют гнездо в возрасте 17-28 дней, еще неспособными к полету, и формируют большие группы внутри колонии. В большинстве колоний молодые птицы улетают в конце августа, в возрасте 10-11 недель и приблизительно через одну неделю после первого полета. Половая зрелость у пеликанов наступает в возрасте трех лет.

Этого американского белого пеликана называют «пеликан-носорог», из-за выроста на середине надклювья, появляющегося в брачный период.