Авдотка, пучеглаз (Burhinus oedicnemus)

Орнитологи не единодушны в отношении классификации этих птиц: одни считают авдоток родственниками куликов, а другие предпочитают роднить их с дрофами. Оперением напоминает жаворонка. К роду Авдоток относят от 7 до 9 подвидов, из которых лишь один распространен в Европе. Авдотки отличаются недлинным клювом и отсутствием заднего пальца (т.е. всего 3 пальца). На лапах – перепонки. В длину авдотка на немногим меньше 50 см, причем более чем половина длины её тела – это длинный хвост. Размером подобна на довольно крупного голубя, размах крыльев составляет примерно 84-86 см. Расцветка светло-коричневая, лапы и клюв авдоток имеют желтоватый оттенок. Нижняя часть туловища светлая. На крыльях различимы светлые полосы, на на груди – темные небольшие пятна. Дважды в году авдотки линяют: Распространение: Поселения авдоток можно обнаружить в различных местностях, где есть степи и пустынные районы (за исключением Северной Америки). Эти пернатые любят простор, им нужно убежище, а также желательно присутствие воды. Есть данные, что эти птицы предпочитают строить жилище в песчаных берегах, а также среди зарослей ковыли и полыни. Считается, что авдотки охотнее всего селятся в Средиземноморье, ведь в этом регионе птицы могут обитать круглый год, тем более что в местностях с низкой температурой зимовать им не удается. Раньше можно было встретить представителей данного вида на пастбищах, плантациях, отмелях рек почти всех европейских стран. Кроме того, их ареал обитания распространяется на Ближний Восток (Сирия, Иран) и Индию. Нужно отметить, что популяция авдоток сокращается в связи с сельскохозяйственными работами.

Птицы семейства Авдоток питаются мелкими животными, насекомыми: грызунами, червями, жуками, а также улитками и даже ящерицами. Орнитологи считают, что авдотки настоящие ночные охотники. Замечено, что авдотка издает крик ("тар-ли-и" или "тар-ли-у"), чтобы испуганные грызуны сами себя обнаружили. Свою добычу птица умерщвляет при помощи клюва, а после этого приступает к поеданию жертвы.

Размножаются данные птицы путем откладывания яиц в ямку (обычно это 2 яйца, которые появляются и высиживаются одно за другим). Самец не только защищает место гнездования, но и участвует в высиживании кладки вместе с самкой. Длительность насиживания – около 25 дней. Потомство быстро приучается к самостоятельной жизни.

Несмотря на то, что авдотки не бескрылые птицы, они предпочитают передвигаться бегом, причем бегают они очень быстро. Поэтому запечатлеть её на фотографии довольно сложно. В Западной Сибири авдотками называют таких птиц, как веретенник. Авдотка известна под именами лежень, глазунь или шайтан-кулик.