Эфиопский ёж (Paraechinus aethiopicus)

Эфиопский ёж - млекопитающее семейства ежовые. Длина тела ежа составляет 15-25 см, хвоста 1-4 см. Масса эфиопского ежа варьируется от 400 до 700 г. Иглы ежа светло-коричневого цвета. Лоб, щеки, горло и брюшко белые. На мордочке эфиопского ежа есть тёмная маска. По лбу идёт «пробор» - полоска голой кожи.
Эфиопские ежи распространены в Северной Африке (пустыня Сахара, Тунис, Судан, Египет, Эфиопия), Сирия, Ирак, Иран, побережье Персидского залива. Естественная среда их обитания - пустыня и сухая степь. Эфиопский ёж встречается около оазисов и на побережье.
В природе эфиопский ёж доживает до 10 лет.

Эфиопские ежи ведут одиночный образ жизни. Ёж активен в ночное время суток. Днём животное прячется около камней и утёсов. Гнезда устраивает в заброшенных лисьих норах. Спит свернувшись в неплотный клубок. В холодное время года впадает в спячку, периодически пробуждаясь для охоты.

В рацион эфиопских ежей входят насекомые, мелкие беспозвоночные, птичьи яйца, лягушки, змеи (в том числе ядовитые), скорпионы, термиты, жуки, саранча.

В период размножения самцы и самки эфиопских ежей начинают выделять специфический запах, который помогает им найти друг друга на большом расстоянии. После спаривания ежи расходятся. Беременность у самки длится 30-40 дней. Ежата рождаются глухими, слепыми и голыми. Ежонок весит около 8-9 г. Глаза у эфиопских ежей открываются на 23-29 день. В возрасте 40 дней они начинают есть твёрдую пищу.