Северный морской слон (Mirounga angustirostris)

Северный морской слон - вид млекопитающих семейства настоящие тюлени. Длина тела животного достигает 5-6 м и весит он 2,7-2,9 т, в то время как самки обычно не крупнее 2,5-3,6 м и весят 400-900 кг. Хобот слона составляет в длину 30 см.
Северный морской слон предпочитает селиться на западном побережье Американского континента от Аляски до Калифорнии.
Северный морской слон раньше был распространён по всему западному побережью Северной Америки от Аляски до Нижней Калифорнии. В XIX веке, однако, началось массовое истребление этих животных ради добычи ворвани. Каждый год тысячи северных морских слонов становились жертвами охотников и вскоре этот вид уже начали считать вымершим. Лишь одна небольшая колония, состоявшая из менее чем сотни особей, выжила на мексиканском острове Гуадалупе. После её обнаружения северные морские слоны были взяты под защиту. На сегодняшний момент популяция северных морских слонов каждый год увеличивается на 15 %, и этот вид уже не относится к состоящим под серьёзной угрозой.

У северный морских слонов нет развитой системы эхолокации, как у китообразных, и под водой они ориентируются за счет зрения и вибрисс, чувствительных к вибрациям. Эти животные отлично плавают и могут находиться в воде неделями, не выбираясь на сушу.

Питанием морскому слону служат моллюски и рыба. Время от времени этот хищник может нападать на акул, во множестве обитающих на просторах Тихого океана.

Подобно многим видам морских млекопитающих, самцы северных морских слонов образуют большие гаремы во время периода лежбищ. У одного самца может быть несколько десятков самок. Спаривание животных происходит в феврале. Беременность у самок этого вида продолжается 11 месяцев. В январе следующего года на свет появляются детеныши северных морских слонов. После периода линьки, который проходит в продолжение двух месяцев, огромные животные отправляются в открытое море. Это происходит в апреле-мае.

В 2016 году голландская художница Маргрит ван Бреворт создала фигуру "Ждуна", впоследствии ставшую интернет-мемом. Под данной фигурой она имела ввиду северного морского слона.