Кашалот

Кашалот является самым большим представителем подотряда зубатых китов. В длину взрослая особь может вырастать до 20 м, а все может составлять 60 т. Самки кашалота вырастают до 13 м, при массе 30 т. Кашалоты имеют большую прямоугольную голову, которая сильно сжата с боков. Внизу головы расположены челюсти: нижняя челюсть подвижная и имеет возможность открываться на 90 градусов. По бокам головы расположены достаточно крупные глаза, диаметр которого составляет 15 см. Позади глаз находятся небольшие ушные отверстия. Дыхательная система кашалота устроена интересным способом. Левая ноздря выполняет все дыхательные функции, а правая способна только выпускать воздух. Благодаря такому затворному клапану кит всегда имеет запас кислорода и поэтому может долгое время находится под водой. Кашалоты - обладатели самого крупного мозга в животном мире, вес которого составляет 8 кг. В голове кашалота есть спермацетовый мешок - жировая подушка, которая помогает кашалоту регулировать плавучесть в воде. Цвет их кожи варьируется от светло-коричневого до серо-голубого, иногда может быть черным, сама кожа рифленая на большей части тела, особенно на спине и по бокам.
Кашалоты встречаются по всему Мировому океану. Не водятся они только в холодных северных и южных регионов. Кашалоты держатся далеко от берега, где глубина составляет 200м и более. Большая часть популяции кашалотов обитает в зоне, ограниченной 40° южной и северной широты. Самцы мигрируют до экваториальной зоны, а самки предпочитают оставаться в умеренном климате.
Живут кашалоты 50 лет. Точные данные о численности отсутствует. Приблизительно насчитывают 1,5 млн. голов.

В основном кашалоты объединяются в стада. Одиночный образ жизни ведут только старые кашалоты. Каждые 30 мин кашалоты выныривают из воды, чтобы вдохнуть воздух. Большую часть времени кашалот кормится, совершая одно погружение за другим, а после длительного пребывания под водой кашалот долго отдыхает на поверхности. Сон кашалота очень короткий - 7 % от суток. Кашалот во время сна почти неподвижно висит у поверхности в состоянии почти полного оцепенения. Его дыхательная система отличается от системы других китов, даже струя воды, выпускаемая кашалотом, направлена под углом, а не прямо. Плавает кашалот со скоростью 10-35 км/ч.

Питаются кашалоты головоногими моллюсками, рыбой. За едой кашалоты ныряют на глубину 1000-1200 м и способны за день скушать 900 кг рыбы.

Половой зрелости самцы кашалота достигают в 10 лет, а самки становятся половозрелыми в 4-5 лет. Брачный период начинается с декабря по апрель. Оптимальная температура воды - 16-18°С. Кашалоты полигамны, на одного самца обычно приходится 10-15 самок, который при посягательстве соперника на стадо дает ему жесткий отпор. Беременность самки длится на протяжении 15 месяцев, после чего на свет появляется детеныш длиной 3-4 м и весом 1 т. После рождения детеныш способен уже плавать вслед за матерью. Самка выкармливает свое потомство на протяжении 10-13 месяцев.