Дельфин амазонский

Амазонский дельфин - самый крупный речной дельфин, длина тела взрослой особи 1,2-2,5 м, а масса 100-200 кг. Тело у дельфина плотное и утончается только ближе к хвосту. Морда длинная и узкая, клюв слегка загнут книзу. Лоб крутой, округлый. Глаза очень маленькие (горизонтальный диаметр глазного яблока 13 мм, а вертикальный — 12 мм), но хорошо функционирующие. Глаза дельфина отличаются от глаз других китообразных. Если у остальных видов отряда глаз приспособлен улавливать самый слабый свет, то у дельфина роговица и хрусталик имеют жёлтую окраску, видимо, защищающую глаза от солнечного света. Это, как и большая выступающая сетчатка, относительно большой и сдвинутый назад хрусталик, свидетельствуют о приспособлении глаз амазонского дельфина скорее к воздушному, чем подводному зрению. Шейная складка выражена; шейные позвонки не слиты. Голова подвижная, может поворачиваться в сторону на 90°. Дыхало полулунное, немного смещено влево. Спинной плавник заменяет длинный (30-61 см длиной), пологий, низкий гребень (горб). Его вершина приходится на 2/3 длины тела. Лопасти грудных и хвостового плавников крупные и широкие. Края плавников часто истрепаны, со следами зубов, оставленными другими дельфинами. Необычно длинная плечевая кость увеличивает подвижность грудных плавников, что увеличивает манёвренность амазонского дельфина при плавании. Развитые мышцы обеспечивают движение грудного плавника во всех направлениях, включая вращение внутрь и наружу. Череп менее асимметричный, чем у других зубатых китов.
Распространен амазонский дельфин в водной системе реки Амазонки. Водится в ее притоках в Бразилии, Северном Перу, Эквадоре, Колумбии, Венесуэле.
О продолжительности жизни в природе неизвестно ничего. В неволе амазонский дельфин живет на протяжении 10-26 лет.
В Международной Красной книге Амазонский дельфин имеет статус "уязвимый вид". Предположительно, амазонских дельфинов насчитывается 10 тыс. особей.

Амазонский дельфин держится практически всегда поодиночке. В стаи дельфины собираются только в местах кормежки или во время брачного периода. Социальную иерархию (в неволе) не устанавливают, однако зачастую проявляют агрессию по отношению друг к другу, иногда приводящую к смерти. Активны как днём, так и ночью. Плавают медленнее большинства дельфинов: обычная их скорость 1,5-3,2 км/ч, максимальная - 14-22 км/ч. Амазонские дельфины очень маневренны. Ныряют неглубоко и под водой остаются 1-2 минуты. При выдохе пускают небольшие фонтаны. Могут выпрыгивать более чем на 1 м из воды.

Рацион питания состоит из мелкой рыбы. За сутки амазонский дельфин способен поедать 9-12 кг рыбы. В природе амазонский дельфин игрив и любопытен.

Беременность самки длится на протяжении 11 месяцев. Рожает самка одного детеныша 4-5 часов. При рождении он весит 7 кг, а длина тела не превышает 80 см. Самки с детёнышами остаются в протоках и на затопленных равнинах, когда вода уже начинает спадать (самцы возвращаются в реки раньше). Такое местообитание имеет ряд преимуществ, в том числе большее количество корма, отсутствие сильного течения и хищников, а также уменьшение риска агрессии со стороны взрослых самцов. Лактация продолжается до 1 года, хотя детёныш может держаться рядом с матерью до 3 лет. Перерыв между родами составляет 15-36 месяцев. Самцы и самки достигают половой зрелости к 5 годам, при длине тела 2 м (самцы) и 1,6-1,7 м (самки).