Гигантский кенгуру (Macropus giganteus)

Гигантский кенгуру - вид кенгуру рода исполинские кенгуру. Взрослые самцы весят от 50 до 66 кг, а вес самок составляет 17-40 кг. Хвост большой и достигает в длину 1,2 м. Шерсть у гигантского кенгуру мягкая, а цвет варьируется от серого до буровато-серого с серебристым или оливковым оттенком. Нижняя часть туловища имеет светло-серый цвет. При беге животные развивают скорость 65 км/ч. При этом, когда зверь бежит, он тратит меньше энергии, чем когда передвигается медленно. На коротких дистанциях максимальная скорость может составлять 85-90 км/ч. Длина прыжков доходит до 9 м.
Гигантский кенгуру обитает в восточных, юго-восточных районах Австралии и на территории Тасмании. В среду обитания животного входят прибрежная лесистая местность, а также субтропические и горные леса. Кенгуру можно встретить на лугах и пастбищах, в кустарниках вблизи крупных городов.
В дикой природе гигантский кенгуру живёт в среднем 12-14 лет. В неволе продолжительность жизни может составлять 20-25 лет.
Популяция гигантского кенгуру многочисленная. Это обусловлено уменьшением численности собак динго, а также увеличением площадей пастбищ. Общее количество этих животных оценивается в 11,4 млн. особей. В некоторых местах звери так многочисленны, что начинают представлять серьёзную угрозу для пастбищ.

Живут гигантские кенгуру небольшими группами. Каждая такая группа состоит из доминирующего самца, 2-3 самок с детёнышами и 2-3 молодых самцов. В коллективе поддерживается строгая иерархия: доминирующие особи имеют доступ к лучшей пище, а во время дневного отдыха выбирают самые удобные места в тени. В то же время у таких групп нет собственных территорий. Активность животные проявляют в ночное и сумеречное время. Днём гигантские кенгуру отдыхают в лесистой местности.

Рацион питания гигантских кенгуру состоит из листьев и травы. Воду представители вида почти не пьют, так как получают её из сочной растительности.

Размножаются гигантские кенгуру весной и в начале лета. Беременность у самки длится 34-38 дней. В помёте насчитывается 1 детёныш. Новорождённый имеет длину не более 2,5 см и весит 1 г. Он, цепляясь за шерсть матери, забирается в материнскую сумку и присасывается к соску. Малыш сидит в сумке в течение 11 месяцев и питается молоком матери. После этого оставляет сумку, но продолжает подпитываться молоком ещё 9 месяцев. За это время самка уже рожает другого детёныша, а поэтому её организм вырабатывает 2 вида молока: для новорождённого и взрослого детёныша. Половая зрелость у самок гигантского кенгуру наступает в возрасте 15-20 месяцев, у самцов в возрасте 20 месяцев.