Горный кускус, или горный поссум (Burramys parvus)

Горный кускус - животное семейства карликовые поссумы. Горный поссум - это небольшое, похожее на мышь животное: длина его тела составляет 10-13 см, хвост длиннее туловища - 13-14 см, вес - 30-60 г. Окрас спины горного кускуса коричневато-серый, грудь, щёки и брюхо окрашены светлее, а у самцов в сезон размножения приобретают жёлто-оранжевый оттенок. Мех животного плотный. Хвост хватательный, ярко-розового цвета.
Существуют две изолированные популяции горного поссума - первая на юго-востоке штата Виктория: горы Богонг, Хиггинботэм и Хотэм; вторая - в Новом Южном Уэльсе, в горах национального парка Косцюшко. Ареал горного кускуса ограничен территорией порядка 10 км². Животное обитает в горах, на высоте 1400-2230 м над уровнем моря.
Продолжительность жизни горного поссума составляет 4 года в природных условиях и 6 лет - в условиях содержания.
Горный кускус внесен в список Международной Красной книги со статусом "вид на грани исчезновения". Его современная популяция невелика - всего 2600 взрослых особей. Основную угрозу для горного поссума представляет развитие лыжных курортов, постройка дорог и появление завезённых хищников (лис, кошек). Чтобы уменьшить ущерб, наносимый им человеческой активностью, строятся, например, подземные туннели под дорогами, соединяющие участки самцов с выводковыми участками.

Горный поссум - ночное животное, день он проводит в укрытии, свернувшись в шар, чтобы сохранить тепло. В неволе однополые особи показывают спокойный нрав и терпимость друг к другу. Самки агрессивно защищают свои гнёзда и потомство. В природе самцы ведут кочевой образ жизни, взрослые самки - оседлый. Горный кускус впадает в спячку с небольшими перерывами, длится она 6 месяцев, с февраля по июль.

Горный кускус питается семенами, плодами, червями и насекомыми. Его рацион зависит от времени года. Во время «сезона активности» в октябре-апреле диета горного поссума практически полностью состоит из бабочек-совок. Поссумами поедаются также гусеницы, жуки, многоножки и пауки. Ближе к осени, когда бабочки начинают улетать, поссумы в питании переходят на семена и ягоды. Перед сезоном спячки они начинают запасать семена, орехи и ягоды, которые в холодное время года, с мая по октябрь, составляют более 75 % их рациона. Горный кускус - единственное сумчатое животное, которое устраивает тайники для пищевых запасов.

В сезон размножения горные поссумы вступают в конце сентября, после зимней спячки, и продолжается он по декабрь. Беременность длится всего 13-16 дней; в помёте обычно 4 детёныша. Развитые передние конечности и голова помогают им добраться до выводковой сумки, где каждый детёныш прикрепляется к соску. Сумку они покидают на 30 день, еще 30-35 дней потомство горных кускусов проводит в гнезде. После 65 дня молодые поссумы уже полностью независимы. Половой зрелости достигают в 1 год.