Равнинная вискача (Lagostomus maximus)

Равнинная вискача - вид млекопитающих из семейства шиншилловых. Масса самцов составляет от 5 до 8,8 кг, длина тела - 68-82 см, длина хвоста - 15-20 см. Масса самок составляет 3,5-5 кг, длина тела - 53-73 см, длина хвоста - 13-17 см, длина ушей - 5-6 см. Голова равнинной вискачи массивная, глаза и уши большие. Передние лапы короткие, задние длинные и мускулистые. У животных выражен половой диморфизм. У самцов массивная голова и чёткая маска на лице, и они намного крупнее самок. Равнинная вискача имеет короткий мягкий мех, серо-коричневый на спине, бледнее по бокам и белый на брюхе. Оба пола имеют белые отметины на щеках и над глазами. Равнинная вискача обитает в северных и центральных районах Аргентины, на юге Боливии и в юго-западных районах Парагвая. Среда обитания ограничена низменными лугами, засушливыми степными районами, местами с сухостойным кустарником. Грызуны встречаются в пампасах на высоте до 2700 м над уровнем моря. Продолжительность жизни равнинной вискачи в дикой природе неизвестна. В неволе грызун доживает до 8-10 лет.

Равнинные вискачи - социальные животные. Живут группами по 15, 30, а иногда и 50 особей. Костяк социальной группы составляют самки. Они сосуществуют вместе всю жизнь. При этом доминирование отсутствует. Что же касается самцов, то они каждый год переходят из одного коллектива в другой. Это обеспечивает генетическую чистоту потомства. Образ жизни равнинные вискачи ведут ночной. Из нор они появляются перед сумерками.

Рацион питания равнинной вискачи состоит из растительной пищи. Это семена, травы, листья, плоды, ветки кустарников.

В дикой природе при благоприятных условиях у равнинной вискачи обычно насчитывается 2 помёта. В то же время обитатели центральных и восточных районов Аргентины размножаются 1 раз в сезон. Период размножения приходится на март-апрель, а детёныши появляются на свет в июле-августе. Беременность равнинной вискачи длится 145-155 дней. В помёте насчитывается 2-4 детёныша. Период лактации продолжается 8 недель. Половая зрелость у самок наступает в возрасте 8,5 месяцев, у самцов этот срок составляет 15 месяцев.

Равнинная вискача является самым крупным видом в семействе.