Сибирский лемминг (Lemmus sibiricus)

Сибирский лемминг - вид рода настоящих леммингов подсемейства полёвковых. Длина тела грызуна находится в пределах 12–18 см, длина хвоста – 1,1–1,7 см. Весит сибирский лемминг около 45–130 г. Окраска меха грызуна имеет рыжевато-желтый оттенок со смешением буроватого и желтых тонов. Брюхо лемминга – палево-белёсое, с примесью желтоватого оттенка. Щеки и бока, как правило, ярко-ржавые. Зимний мех тусклее и светлее летнего (порой практически белый со светло-коричневой, вместо черной, полоской на спине). Сибирский лемминг распространен, в основном, в тундровой зоне Евразии (от низовьев Колымы до междуречья Северной Двины и Онеги). Встречается также на многих островах Северного Ледовитого океана. В основном, южная граница ареала совпадает с северными пределами лесотундры.

Сибирские лемминги большую часть года обитают под снегом, привязываясь к участкам с существенным снежным покровом, где грызуны прокладывают подснежные ходы, сооружают снежные камеры и обустраивают из растительной ветоши шарообразные гнезда. Зимой обитают скучено, однако не агрессивны. В период снеготаяния подснежные поселения сибирских леммингов затапливаются, и зверьки перекочевывают на проталины, а позже – в летние места обитания (на мелкие рельефные возвышения, в которых они роют довольно просторные норы). У взрослых самок с выводками отлично выражена территориальность, молодняк и взрослые самцы достаточно беспорядочно кочуют по территории.

Рацион сибирского лемминга состоит из зеленых мхов, осоки, злаков, пушицы.

Период размножения сибирского лемминга начинается сразу после конца таяния снегов; в благоприятные годы - ещё до схода снегового покрова. Пик размножения приходится на июнь, к августу наблюдается резкий спад. К этому времени перезимовавшая часть популяции почти полностью вымирает. Беременность сибирского лемминга длится 18-21 день. В течение лета бывает 4-5 помётов, в среднем по 5-7 детёнышей в каждом. Половой зрелости молодые лемминги достигают в 5-6 недель.