Орешниковая соня (Muscardinus avellanarius)

Орешниковая соня - млекопитающее семейства соневых отряда грызунов. Длина тела составляет около 15 см, вес от 15 до 25 г. Хвост в длину от 6 до 8 см, с кисточкой. Мордочка притуплённая, уши маленькие, округлой формы, усы длинные. Окрас спины охристо-рыжего цвета, редко с красноватым оттенком, брюшко светлое с палевым оттенком. Горло, грудь и живот орешниковой сони светлые. Орешниковая соня обитает в лесах Малой Азии, Европы и на некоторых островах Средиземного моря. Продолжительность жизни орешниковой сони составляет 4 года. Из-за того, что в местах обитания орешниковой сони становится все меньше лесов, поголовье их в дикой природе неуклонно сокращается. Численность популяции еще не дошла до уровня критически малой, но в природоохранных списках соням присвоен особый статус. В отдельных местностях этот вид охраняется как редкий и занесен в региональные Красные книги.

Орешниковая соня живёт преимущественно в подлеске, искусно лазая по кустарникам, даже по самым тонким и гибким ветвям. Активна с сумерек до утра. Орешниковые сони - территориальные зверьки. Участок обитания у самцов занимает около 1 га, у самок — до 0,8 га. У каждого зверька имеется несколько жилых гнёзд; они шаровидной формы (диаметром до 15 см), состоят из сухих листьев, мха и трав, скреплённых клейкой слюной сони. Изнутри гнездо выстлано мягкой травой, пухом и измочаленными полосками коры. Гнездо располагается на ветке на высоте 1-2 м над землей или в низко расположенном дупле. Орешниковая соня также охотно занимает птичьи скворечники, синичники, дуплянки, причём независимо от того, занят уже домик птицей или нет.

Орешниковая соня питается растительными кормами, однако не отказывается она и от мелких животных. Весной орешниковая соня объедает почки из кустов, молодые листья и цветы, а позже, летом и осенью, питается плодами и ягодами, а также семенами лесных растений.

Начало и продолжительность периода спаривания орешниковой сони зависит от погоды. Обычно это происходит после пробуждения от зимнего сна, в конце апреля. Строить летнее гнездо берётся самка. Беременность орешниковой сони длится 22-24 дня, после чего в гнезде появляется 2-5 детёнышей. Новорождённые слепые и не имеют шерсти. Сначала малыши полностью зависят от матери, которая лишь на короткое время выходит из гнезда. Первая сероватая шерсть появляется у детенышей орешниковой сони через 13-14 дней, а в возрасте 18 дней у них раскрываются глаза. Детёныши держатся с матерью в течение 5-7 недель, а, став самостоятельными, оставляют её. Половозрелыми орешниковые сони становятся с 1 года.