Нутрия, или коипу, или болотный бобр (Myocastor coypus)

Нутрия - млекопитающее отряда грызунов, единственный вид семейства нутриевых. Внешне нутрия напоминает большую крысу. Длина её тела составляет до 60 см, хвоста - до 45 см, весит нутрия 5-12 кг. Телосложение у нутрии тяжёлое; голова массивная, с непропорционально маленькими глазами и ушами. Конечности относительно короткие. Морда тупая, с длинными вибриссами. Резцы ярко-оранжевого цвета. Мех у нутрии водонепроницаемый, состоит из длинной грубой ости и густого извитого подшёрстка коричневатого цвета. На боках мех светлее, с жёлтым оттенком. На брюшке и на боках он гуще, чем на спине, что способствует лучшему сохранению тепла в нижней части тела. Болотный бобр встречается на юге Южной Америки (от Южной Бразилии и Парагвая до Магелланова пролива). Коипу предпочитает заселяться вблизи водоемов со стоячей, слабо проточной водой: на заболоченных побережьях, поросших рогозом озерах и ольхово-осоковых болотах, где много растений. Тем не менее, животное не любит густых лесов и горы, поэтому не встречается выше 1200 м над уровнем моря. Средняя продолжительность жизни коипу - 6-8 лет.

В природных условиях коипу активна в основном ночью. Нутрия ведёт полукочевой образ жизни, оставаясь на месте при наличии кормов и убежищ. Отдыхает и выводит потомство в открытых гнёздах, устраиваемых на кочках и в густых зарослях из согнутых стеблей тростника и рогоза. В крутых берегах роет норы - от простых туннелей до сложных систем ходов. Живут болотные бобры группами из 2-13 особей, состоящими из взрослых самок, их потомства и самца. Нутрия отлично плавает и ныряет. Под водой может находиться до 10 минут. У коипу хорошо развит слух - она настораживается даже при небольшом шорохе.

Питается нутрия корневищами, стеблями и листьями тростника и рогоза. Дополнительный корм составляют камыш, водяной орех, кувшинки, рдесты. Животные корма (пиявок, моллюсков) коипу поедает редко, при недостатке растительных.

Нутрия способна размножаться круглый год и достаточно плодовита. Если самцы постоянно активны и могут покрывать самку в любое время, то у самок активность проявляется периодически через 25-30 дней. От одной самки можно получить 2-3 помёта в год, обычно весной и летом. Беременность нутрии длится 127-132 дня. Наиболее интенсивно молодые болотные бобры растут до 5-6 месяцев. К 3-4 годам плодовитость нутрий снижается.