Чёрная крыса (Rattus rattus)

Чёрная крыса - млекопитающее рода крыс отряда грызунов. Длина туловища крысы составляет в 16-22 см. Вес этого вида грызунов колеблется от 100 до 350 г. Хвост длиннее тела черной крысы. Самцы по размерам гораздо больше самок. Мордочка черной крысы узкая, у неё большие раковины ушей, хорошо сформированная шея, длинный, гибкий хвост. Цвет грызунов варьирует от черного до коричневого цвета самого светлого оттенка. Шерстка черной крысы имеет металлический блеск, для брюха свойственен пепельный или серый цвет с грязноватым оттенком. Область обитания черной крысы охватывает европейские и азиатские страны, африканский, американский и австралийский континенты. В природе черная крыса обитает в лесах, устраивая гнезда из листьев, травы и мелких веток в кустарниках, но может жить на низкорослых деревьях. В дикой природе чёрная крыса живёт не более 1 года. В неволе продолжительность жизни составляет 4 года. Чёрная крыса - широко распространенный и многочисленный вид, достигший процветания благодаря хозяйственной деятельности человека, которая обеспечила этого грызуна укрытиями, кормом и возможностью расселения. Тем не менее, за последние 200 лет ареал чёрной крысы в умеренной полосе Европы резко сократился и фрагментировался. Считается, что чёрную крысу вытесняет более плодовитый и выносливый пасюк; однако конкурентные отношения между двумя видами крыс возникают только при совместном обитании внутри человеческих построек. В природных условиях они из-за несовпадения экологических ниш не конкурируют.

Черные крысы живут полигамными группами. Ведут в основном ночной образ жизни. Гнёзда делают на деревьях из листьев и палок. Могут устроить гнездо в земле, но для этого используют брошенную нору какого-либо животного.

В природе в питании чёрных крыс преобладают растительные корма (семена, орехи, плоды). Животная пища (беспозвоночные) играет небольшую роль. А на кораблях и в постройках человека питаются тем же, чем и люди. В день одна крыса съедает 15 г пищи и выпивает 15 мл воды.

Социальные группы у черных крыс состоят из нескольких самцов и самок. В таких образованиях поддерживается жёсткая иерархия. Один самец является доминирующим. Также над другими членами группы, кроме главного самца, доминируют 2-3 самки. Если условия окружающей среды благоприятные, то размножение продолжается круглый год, но при этом каждая самка может давать не более 5 помётов. Обычно бывает 2-3 помёта в год. В одном выводке насчитывается от 6 до 12 крысят. Пик размножения черных крыс приходится на летние месяцы и сентябрь. Беременность продолжается от 3 до 4 недель. Детёныши появляются на свет слепыми и голыми. Глаза открываются через 2 недели после рождения. Молочное кормление продолжается 3-4 недели. Половая зрелость черных крыс наступает в возрасте от 3 до 5 месяцев.

Народности Китая, Вьетнама, Индии, и некоторых африканских стран используют в пищу черных крыс. Супы, крысы-гриль, сушеные крысы, приравниваются к деликатесам. Один из индийских храмов, Карни Мата, не только поят и кормят крыс. Этих существ почитают и оберегают его служители. Человека, убившего это животное, обязуют в подношении храму статуэтки грызуна, исполненной в золоте.