Полуденная песчанка (Meriones meridianus)

Полуденная песчанка - вид грызунов рода малых песчанок. Это мелкая песчанка с длиной тела от 9 до 13 см, длиной хвоста до 14 см. Спина песочно-жёлтого цвета с буровато-коричневыми или сероватыми тонами. Живот полуденной песчанки белого цвета. Цвет хвоста и кисточки совпадает с окрасом спины. Полуденная песчанка распространена в песчаных пустынях Азии (Казахстан, Иран, Афганистан, Монголия, Китай). Полуденные песчанки в природе живут до 3 лет, в неволе - до 5 лет.

Полуденная песчанка активна весной и летом в вечернее и ночное время; осенью в период заготовок кормов и зимой - круглосуточно, хотя и тогда активность выше ночью. Песчанка от нор далеко не отходит и старается кормиться под прикрытием кустарника. Норы обычно располагаются под корнями кустарников, на возвышениях. Различают кормовые, весенне-летние (временные) и зимовочные (постоянные) норы. Последние имеют самое сложное строение: их глубина 80-200 см, протяжённость до 4 м, имеется несколько кладовых и 1-2 жилых камеры. В такой норе зимует от 5 до 15 песчанок. Более простые норы служат дневными или временными убежищами. Полуденные песчанки колониальны, особенно в период размножения и зимой.

Полуденные песчанки питаются семенами, зелеными и подземными частями растений, а также насекомыми. На зиму делают запасы семян.

Период размножения полуденной песчанки длится: на юге ареала с февраля-марта до начала октября, в благоприятные годы - круглогодично; на севере - с апреля по сентябрь, с пиками весной и осенью. Перезимовавшие самки обычно приносят по 3 выводка в год; молодые 1-2. Беременность длится 22-24 дня, в выводке в среднем от 6 до 11 детёнышей. В возрасте 20-30 дней они становятся самостоятельны, а с 2 месяцев способны размножаться сами.