Гигантский кенгуровый прыгун (Dipodomys ingens)

Гигантский кенгуровый прыгун - грызун из семейства мешотчатопрыгуновые. Длина тела грызунов составляет около 14,5 см, а хвоста 16-19 см. Вес 130-180 г. Самцы немного крупнее самок. Большая голова посажена на короткой шее. Задние конечности кенгурового прыгуна очень хорошо развиты, а передние незначительно. Большие глаза окрашены в черный цвет и посажены по бокам головы. Уши лишены волосяного покрова. Хвост длинный, по нему и спине проходит темная полоса. По бокам он светлый и заканчивается кисточкой. Мех гигантского кенгурового прыгуна густой и мягкий, длиною до 13 мм. Окрас варьируется от серо-коричневого до желто-коричневого, брюшко белое. Гигантский кенгуровый прыгун встречается на ограниченной территории площадью менее 30 км² в Калифорнии (США). Прыгуны селятся в пустынной местности, песчаных дюнах и по краям редколесья. Их жилища располагаются среди скал и колючих кустарников, где почва представляет собой смесь песка и глины. Продолжительность жизни гигантских кенгуровых прыгунов в естественных условиях не превышает 2-4 лет.

Гигантские кенгуровые прыгуны живут большими колониями, но у каждого зверька есть свой домашний участок и отдельное жилище, которое он защищает от своих сородичей. Животные проявляют активность исключительно ночью, а днем отдыхают в своих норах. На поиски пищи они выходят с наступлением темноты. Между собой гигантские кенгуровые прыгуны обмениваются информацией при помощи ритмичного постукивания лапами о поверхность грунта, напоминающего барабанную дробь.

Рацион гигантского кенгурового прыгуна состоит из из трав и их семян. Живущие поблизости обрабатываемых полей грызуны любят лакомиться зерновыми культурами и зерном. Эти животные обходятся без питьевой воды, довольствуясь содержащейся в корме влагой.

Половая зрелость у гигантских кенгуровых прыгунов наступает в возрасте трех месяцев. Размножаются они с января по май. Самцы в брачный период образуют непостоянные гаремы. После беременности, длящейся 28-31 дней, самка приносит до 6 малышей. Прекращение молочного питания происходит на четвертой неделе. Трехмесячная молодь покидает материнское жилище и становится самостоятельной.

В минуты опасности гигантский кенгуровый прыгун способен совершать прыжки до 2 м в высоту.