Долгоног, или капский долгоног (Pedetes capensis)

Долгоног - млекопитающее отряда грызунов; единственный вид семейства долгоноговых. По внешнему виду капские долгоноги похожи на больших тушканчиков или маленьких длиннохвостых кенгуру. Длина их составляет 35-45 см, а вес достигает 3-4 кг. Голова у долгонога укороченная, с тупой мордой. Шея толстая и мускулистая. Глаза большие; уши длинные и узкие, похожие на заячьи, достигают 9 см в высоту. Окраска капского долгонога на спине буроватого, песчаного или рыже-бурого оттенка с отдельными чёрными и белыми волосками. Шерсть на брюшке почти белая. Долгоног распространен в Африке. Территория его обитания протянулась от южных районов Конго и Кении до мыса Доброй Надежды, он также встречается в Восточной Африке. Капский долгоног населяет пустынную и полупустынную местность, иногда пастбища, поля с посевами злаковых культур. До 2001 года капский долгоног находился в списках Международной Красной книги. Этот вид является единственным представителем своего семейства, но численность грызунов в природе довольно велика, поэтому в настоящее время долгоноги не нуждаются в охране.

Активный образ жизни долгоноги ведут по ночам. Днём грызуны прячутся в норах и пережидают жару, затыкая входное отверстие комом земли или пучком травы, чтобы сохранить прохладу в убежище, и избежать вторжения хищника. В одной норе обитает один долгоног или пара зверей с детенышами. Капские долгоноги – хорошие прыгуны, их прыжки весьма значительны и составляют 2-3 м, иногда 6-9.

В питании долгоног предпочитает надземные и сочные подземные части растений, которые выкапывает передними лапами. Реже грызун поедает ящериц и насекомых. Капские долгоноги наносят вред сельскохозяйственным посевам, уничтожая овес, пшеницу, ячмень, земляные орехи.

У капских долгоногов размножение не зависит от сезона. Самка долгонога вынашивает одного детеныша 78-82 дня. Новорожденный весит в среднем 278-300 г, он покрыт волосами, но слепой, глаза открываются только на 3 день. Молодые долгоноги в возрасте 7 недель становятся самостоятельными. Половой зрелости достигают, набрав вес 2,5 кг. Капские долгоноги производят потомство 2-4 раза в год с перерывом в 101 день.