Американский длиннохвостый суслик

Американский длиннохвостый суслик - грызун рода сусликов. Длина тела составляет 24,5-32,5 см. Весит длиннохвостый суслик 700-800 г. Самцы и самки примерно одинакового размера, но самцы тяжелее. Хвост пушистый, длинный, до 13 см, составляет около 40 % длины тела. Окраска спины американского длиннохвостого суслика буровато-охристая с отчётливым рисунком из крупных светлых пятен; голова темнее, коричнево-ржавая. Окраска брюшка яркая, палево-ржавая. Зимний мех светлее, с преобладанием серых тонов. Молодые зверьки отличаются неясной пятнистостью и более тусклой расцветкой. Американский длиннохвостый суслик распространен на севере Сибири, в Аляске, Канаде, Якутии. Предпочитает луговые и лугостепные районы.

Американский длиннохвостый суслик живёт колониями из 5-50 особей. Размеры индивидуальных участков у взрослых самцов значительно больше, чем у других сусликов Евразии, - они достигают 6,5 га. Глубина и длина нор зависит от характера почвы и уровня вечной мерзлоты. Самые длинные и глубокие норы встречаются на песчаных почвах: длина до 15 м, глубина - до 3 м. На время спячки и для защиты от непогоды суслики закрывают вход в нору пробками из грунта. В населённых пунктах суслики поселяются в фундаментах домов, теплицах. Активны американские длиннохвостые суслики днём - с 5-6 до 19-20 часов; в полдень их активность спадает.

Американский длиннохвостый суслик питается как растительной (ягоды, мхи, лишайники, грибы), так и животной (насекомые) пищей.

Размножается американский длиннохвостый суслик 1 раз в год. Гон начинается сразу после пробуждения самок, обычно в последних числах апреля - начале мая, и продолжается около 10 дней. На самом севере ареала спаривание может происходить в норах до массового выхода сусликов на поверхность. Беременность самки длится 25 дней, детёныши рождаются в конце мая - июне. Американские суслики отличаются высокой плодовитостью: в помёте от 5 до 10 детёнышей, иногда до 14. На поверхность суслята выходят к концу июня, но ещё до середины июля держатся вместе с матерью. Половой зрелости американские длиннохвостые суслики достигают на 2-м году жизни; редко живут более 3 лет. Число 3-летних зверьков в популяции составляет не более 10-11 %.