Аплодонтия, или горный бобр

Аплодонтия - вид млекопитающих из отряда грызунов, единственный в семействе аплодонтовых. Самцы по размеру крупнее самок. Длина тела горного бобра колеблется от 30 до 50 см, длина хвоста составляет 1-4 см, а лап – 3-5 см. Взрослые особи весят 500-900 г, но крупные аплодонтии могут достигать 1125 г. Внешне горный бобр кажется неуклюжим животным. Тело коренастое и крепкое, голова плоская, довольно крупная, шея широкая и короткая. Глаза небольшие, нос немного выгнутый, уши мелкие, округлой формы, они едва виднеются из-за меха. Хвост короткий. Лапы аплодонтия стопоходящие, задние немного длиннее передних. На передних лапах имеются большие когти, используемые для рытья. Подошвы лап голые, на каждой лапе находится по 5 пальцев. Мех у горных бобров короткий, но при этом плотный и достаточно грубый. Окрас меха красно-коричневый или серо-коричневый. Подшерсток редкий, его в задней части тела он темно-серый. Ниже ушей располагается по белому пятну. Молодые аплодонтии имеют более темную расцветку, чем взрослые особи. Аплодонтии живут на Западе Северной Америке, в Канаде, Британской Колумбии, Орегоне, Вашингтоне, Калифорнии, в горах Сьерра-Невада и Каскадных горах. Горные бобры населяют прибрежные и горные районы на высоте не более 2200 м. Продолжительность жизни аплодонтия - 5-10 лет. Главной угрозой для численности горных бобров является разрушение их мест обитания. Также аплодонтии страдают от горных пожаров и использования людьми пестицидов. В Красной книге находится два подвида, которые расцениваются как уязвимые.

Горные бобры живут небольшими колониями или поодиночке. Они строят большие норы, связанные между собой, в которых селится несколько особей. Каждый зверек имеет отдельную гнездовую камеру, а также хранилище для запасов. По большей части аплодонтии ведут ночной образ жизни, но иногда они встречаются днем рядом с норами. От гнезд горные бобры не отходят более чем на 25 м. Слух и зрение у горных бобров слабые, но они имеют отличное обоняние и осязание. Двигаются они медленно, но при опасности способны бегать. Они могут издавать резкие звуки: свистеть, выть, щелкать и скрежетать зубами. Аплодонтии умеют не только отлично лазать, но и неплохо плавать. Горные бобры не впадают в зимнюю спячку. Они делают в снегу туннели и могут передвигаться под снегом, но также их можно встретить и на поверхности. Температуру тела эти зверьки не способны регулировать, поэтому они чувствительны к температуре окружающей среды.

Горные бобры являются исключительно травоядными животными. Они поедают наземные и подземные части растений: голубики, малины, люцерны, папоротника, ольхи, кедра. Рацион питания аплодонтий меняется в зависимости от пола и сезонности: самки без детенышей и самцы отдают предпочтение папоротнику, также они питаются частями хвои и лиственных деревьев. В основном они находят корм на земле, при этом не отдаляют слишком далеко от норы. Запасы они прячут в подземных тайниках.

Сезон размножения у горных бобров довольно короткий – с декабря по март, а пик наблюдается в феврале. За год каждая самка производит 1 помет. Период беременности составляет примерно 30 дней. Перед родами самка делает логово в чаще рядом с водоемом. В помете бывает 2-4 детеныша, вес которых колеблется от 20 до 25 г. Новорожденные не имеют меха, их тела лишь покрыты редким коричневым пушком кроме того они слепые. В 10 дней у них появляется зрение, а в 30 дней вырастают резцы. В конце июня молодые особи покидают гнездо. Половая зрелость у самок горных бобров наступает в 2 года.

Аплодонтия - это наиболее примитивный и наиболее древний вид из современных грызунов.