Карликовый броненосец (Zaedyus pichiy)

Карликовый броненосец - млекопитающее семейства броненосцевые. Длина тела животного колеблется от 26 до 33 см, из которых длина хвоста 10-14 см. Взрослые особи весят от 700 до 1500 г. Самки немного мельче самцов. Окрас панциря может быть различным, от практически черного до светло-желтого. Панцирь образуют тазовый и лопаточный щиток. Эти щитки разделены на отдельные подвижные участки. Голова также защищена щитком треугольной формы темно-коричневого цвета. Брюхо у карликового броненосца покрыто желто-коричневой шерстью. Зимой шерсть гуще и толще, чем летом. Карликовый броненосец распространен в центральных и южных районах Аргентины, в западных районах Чили, а также на её землях возле Магелланова пролива. В качестве среды обитания карликовые броненосцы выбирают полузасушливые и засушливые луга с песчаной почвой, поскольку она идеально подходит для рытья нор. В условиях дикой природы карликовые броненосцы живут в среднем 7-8 лет, только единицы доживают до 9 лет. Популяция карликовых броненосцев имеет статус уязвимой. Эти животные находятся под охраной государства на территории Аргентины и Чили. Но люди все равно истребляют карликовых броненосцев из-за вкусного мяса. Урон численности данного вида также наносит активная хозяйственная деятельность человека, приводящая к сокращению естественной среды обитания.

Карликовые броненосцы проявляют активность в дневные часы, ведут одиночный образ жизни. Карликовые броненосцы роют в песчаной земле норы, достигающие в длину несколько метров. Нора броненосца имеет один проход, заканчивающийся камерой. Карликовые броненосцы каждую неделю роют новые норы. Это единственный вид семейства, впадающий в зимнюю спячку. К зимней спячке карликовые броненосцы должны накопить достаточное количество жира. Животные спят с мая по август месяц.

Карликовые броненосцы кормятся как растительной, так и животной пищей – муравьями, жуками, небольшими ящерицами, скорпионами, мхом, листьями и грибами.

Брачный период у карликовых броненосцев продолжается с весны до начала лета. Время размножения зависит от широты, в которой обитают карликовые броненосцы. Период беременности самки длится 58-60 дней. В октябре-январе на свет появляется 1-2 детеныша, весом около 50 г. Тело малышей покрыто розовой мягкой кожей, которая через 2 недели начинает постепенно твердеть и приобретать желтую окраску. Детеныши карликовых броненосцев покидают впервые нору через 40 дней после рождения. С этого времени они начинают самостоятельно питаться. Половая зрелость у карликовых броненосцев наступает к 10-12 месяцам жизни.