Собака гиеновая

Гиеновая собака – второй по величине дикий представитель семейства псовых после волка. Их вес варьирует примерно от 17-ти до 40-ка. Различия в весе между самцами и самками несущественны. Всё в облике гиеновой собаки говорит о скорости и выносливости. Телосложение у неё сухое и крепкое, конечности длинные и стройные. Гиеновая собака может развивать огромную скорость. Я не берусь приводить точные цифры, однако это один из наиболее быстроногих представителей семейства псовых. Они превосходят в скорости дхолей, шакалов, койотов и даже волков. Только некоторые породы борзых, выведенные специально для высоких скоростей, такие как грейхаунд могут обойти их на короткой дистанции. Помимо этого гиеновые собаки очень ловки, прыгучи и выносливы, так что вряд ли какая-нибудь домашняя собака сможет состязаться с ними в продолжительности бега. Они могут часами бежать по саванне буквально изматывая свою жертву. А ведь добыча этих умелых хищников в свою очередь очень быстра и вынослива – гну, газели, водяные и болотные козлы, импалы, большой и малый куду, зебры, молодые буйволы (подростки), ориксы и многие другие. Спектр добычи гиеновых собак очень широк. Хотя, надо признать, что на таких сильных животных, как взрослые ориксы, они нападают значительно реже, чем на других, менее опасных антилоп. Кости у гиеновой собаки, в связи с адаптацией к высоким скоростям, довольно тонкие и лёгкие, однако голова у них довольно широкая. Череп довольно массивен, с мощными широкими челюстями. Подобное строение черепа обусловливает сильное сжатие челюстей. В длину он составляет около 19,5 см. В пасти у гиеновой собаки, как и у подавляющего большинства псовых 42 зуба. На передних лапах у гиеновых собак, в отличие от других псовых, всего четыре пальца. В процессе эволюции пятый палец полностью атрофировался и исчез.
Водится в Намибии, Ботсване, Танзании, Мозамбике, Зимбабве, Свазиленде и на территории упразднённой ныне провинции Трансвааль. Гиеновые собаки довольно хорошо адаптированы к жизни в засушливых местах, таких, например, как Калахари. Живут так же в саваннах, гористых пустошах и степях, поросших кустарниками.
Продолжительность жизни 9-10 лет.
За последние годы численность популяции гиеновых собак стремительно начала сокращаться. Основные причины вымирания этих животных - деградация привычных мест обитания и инфекционные заболевания, а также бесконтрольный отстрел. Гиеновая собака включена в Красную книгшу МСОП, как находящийся под угрозой вымирания вид.

Активность гиеновые собаки проявляют днем, а на охоту выходят рано утром или вечером. В дикой природе гиеновые собаки живут группами или стаями. Численность стаи составляет 10-18 собак. Агрессию друг к другу не проявляют, в целом, между собаками дружелюбные отношения. Они помогают друг другу в выкармливании щенков и часто заботливо кормят, отрыгивая пищу. Рацион питания состоит их животной пищи. При беге за добычей гиеновая собака развивает скорость 55-60 км/ч. Частой добычей этого хищника становится антилопа, газели, зебры. Бывают случаи, когда собаки нападают на львов и пантер, побеждая их своей многочисленностью. Они продолжают свою деятельность в течение нескольких дней, пока совершенно не очистят данную местность от диких зверей.

Иногда, подобно обыкновенным гиенам, гиеновые собаки следуют за львами. Когда более крупные хищники насытятся - подъедают за ними остатки мяса. Но, в отличие от гиен, они все-таки больше хищники, чем падальщики.

Ярко выраженного сезона размножения не наблюдается. Беременность самки длится на протяжении 73 дней. В марте-июле самка рожает от 2 до 20 щенков. Логово самка использует из года в год; обычно это заброшенная нора трубкозуба. Детёныши рождаются слепыми, глухими и беспомощными. Мать остаётся с ними в логове первые 3-4 недели; остальные члены стаи в это время приносят ей пищу. В 8-10 недель щенки покидают логово и обследуют окрестности, далеко не удаляясь. Взрослые члены стаи помогают выкармливать щенков, принося и отрыгивая им мясо. В возрасте 12-18 месяцев щенки достигают физической зрелости и становятся независимы от родителей.