Куница лесная

В длину лесная куница вырастает до 58 см, вес при этом составляет 1,8 кг, длина хвоста 28 см. В основном вес самца на 25-30% больше веса самок. Лесная куница имеет длинное стройное тело с короткими конечностями. Морда небольшая удлиненная, треугольной формы, челюсти сильные. Уши крупные треугольные, сверху закругленные. На каждой лапе по пять пальцев с крепкими изогнутыми полувтяжными когтями. Подошвы зимой зарастают мехом. Хвост длинный, достигающий половины тела. Летний мех у куницы тусклый, состоит из короткого волоса и редкого подшерстка. Линька у подростков и взрослых начинается весной, зимний мех начинает отрастать в августе-сентябре. На горле и внизу шеи яркое каплевидное светло-желтое пятно. Зимний мех от светло-буровато-желтого до темно-бурого. Окрас боков светлее, чем спина и брюхо. Подшерсток светло-серый с буроватым или желтоватым оттенком. Кончик хвоста и лапы темные. Голова такого же оттенка, как и туловище. Края ушей со светлой обводкой.
Распространены лесные куницы в Западной Сибири, на Северном Урале, в лесных массивах Западной Европы, в зоне альпийских лугов, на Кавказе. Лесная куница селится в густых еловых, пихтовых, дубовых, лиственных лесах. Избегает участков со скалистой и каменной местностью.
За последний период времени численность лесных куниц стала стремительно сокращаться. Основным фактором их исчезновения считается вырубка лесов, а так же охота на них.

Лесная куница - очень подвижный, энергичный зверек. Он ведет как ночной, так и дневной образ жизни. В основном лесная куница ведет наземный образ жизни, а на деревья поднимается только в случае поиска убежища.

Питается лесная куница животной и растительной пищей. Чаще всего ее добычей становятся грызуны, пищухи, белки, зайцы, куропатки, землеройки. Так же часто лесная куница питается рыбой, улитками, рептилиями. Среди растительной пищей предпочитает фрукты, ягоды, орехи и шиповник. Часто лесная куница запасается пищей на зиму. Она откладывает в дуплах орехи, яйца. За сутки самец может съедать 450 г пищи, а самка - 350 г.

Сезон размножения начинается в июне-июле. В это время самец начинается выбирать себе самку. Зачастую это бывает самка из соседней территории. Половой зрелости лесная куница достигает в возрасте 2-х лет. После оплодотворения яйцо проходит лишь начальную стадию дробления, а потом "замирает" и в такой латентной стадии находится до конца зимы или начала весны. Весной прерванное развитие зародыша возобновляется и, по-видимому, вызывает половое возбуждение, которое выражается в так называемом "лжегоне". Перед родами самка обустраивает дупло. Обычно рождается 3-4 слепые детеныша. На протяжении 45 дней самка выкармливает свое потомство молоком. Когда же у молодых куниц начинают прорезаться зубы, самка перестает кормить их молоком и приучает к животной пище. Молодые лесные куницы очень быстро растут и уже осенью покидают свою семью. Они начинают самостоятельную жизнь.