Ласка африканская

Ласка африканская - небольшое животное с длинным туловищем. В длину африканская ласка вырастает до 36 см, вес оставляет 25-29 г, а хвоста 13-23 см. На шее и голове есть бело-желтая широкая полоса, которая разделяется на шее на две полосы, а потом еще на две. На спине имеется 4 беловато-желтых полосы и 3 полосы черного цвета, чередующиеся друг с другом. Ширина светлых полос колеблется от 7 до 15 мм, в зависимости от мест обитания. Бока, брюхо и лапы черные, а хвост белый.
Живут африканские ласки в Центральном районе Африки. Больше всего их водится в районе пустыни Сахара. Так же они могут населять поля, леса, саванны, болота.
Вид внесен в Южноафриканскую Красную книгу как редкий вид.

Африканская ласка ведет наземный ночной образ жизни. В качестве убежищ использует норы, которые роет сама или использует норы грызунов либо термитники. Норы роет передними лапами, а задними продвигает грунт назад. Для отдыха иногда использует полые бревна или расщелины в камнях и скалах. Ласка активна круглый год и большую часть времени проводит в норе, выходя из нее только на охоту. Во время охоты использует обоняние, а зрение для пространственной ориентации. Вынюхивая грызунов, идет уткнувшись носом в землю, выгибая при этом спину, а хвост несет горизонтально. Благодаря своему длинному гибкому телу и коротким лапам может преследовать грызунов прямо в их норах. Добычу ласка на месте не съедает, а относит к себе в нору. Часть добычи запасает в нише, которую обустраивает тут же в норе. Грызунов кусает в затылок, а затем катается вместе с добычей вокруг своей оси и бьет ее передними лапами. Птиц убивает укусом в голову, без использования лап. Крупную добычу самки кусают за горло. Прианальные железы хорошо развиты, секрет которых используется для защиты от хищников. При неожиданном испуге африканская ласка может резко подпрыгнуть вверх, при этом шерсть на ее хвосте становится дыбом. При преследовании хищником часто залезает на деревья или в норы, если ничего подходящего нет, то ласка испускает полурычание-полувопль, если и это не помогает - стреляет едким секретом из прианальных желез (с точностью до 1 м).Во время сна зверьки сворачиваются в клубок - мордой к хвосту.

Питается африканская ласка мелкими млекопитающими. Чаще всего добычей становятся грызуна, а так же птицы, рептилии и насекомые.

Сезон размножения начинается весной-летом. Половое созревание приходит в возрасте 10 месяцев. Спаривание африканской ласки длится 60-80 мин, а беременность - 30-30 дня. Самка обычно рожает 2-3 голых детеныша, вес которых не превышает 4 г. На 7-ой неделе начинают открываться глаза, а зубы прорезаются только через 40 дней. Самка выкармливает детенышей 11 недель, после чего щенки должны сами добываться себе пищу. Самостоятельными они начинают быть к 20 неделям.