Сервал

Длина тела сервала 90-135 см, а вес - 8-12 кг. В сравнении со всем массивным телом, голова у сервала небольших размеров. Лапы высокие, хвост небольшой (30-45 см). Из-за своей окраски сервал напоминает гепарда. По всему телу разбросаны темные пятна и полосы. Грудь, живот и морда у него белые. Уши с наружной стороны чёрные с жёлтыми или белыми поперечными пятнами. Нос и переносица достаточно широкие, глаза имеют миндалевидную форму снизу и в форме бумеранга по верхнему веку, вибриссы плотные и длинные.
Сервалы обитают на всей территории Африки, за исключением Сахары, экваториальных лесов и крайнего юга материка. Сервалы предпочитают селиться на открытых территориях с кустарниковыми и травянистыми зарослями недалеко от источника воды. Сервалы не водятся в пустыни и около нее, а так же избегают сухих равнин и влажных тропических лесов.
Северный подвид сервала занесен в Красную Книгу МСОП со статусом "вид, находящийся под угрозой". Практически на всей территории Африки сервал является объектом промысла из-за его мяса и шкуры. Истребляют его также из-за нападений на домашнюю птицу.

Сервал ведет ночной одиночный образ жизни. Агрессию к себе подобным не проявляют, а в случае опасности предпочитают спрятаться в укромном месте.

Рацион питание сервала состоит из грызунов, ящериц, зайцев, небольших антилоп, фламинго. Несмотря на длинные сильные ноги, сервал не может подолгу преследовать добычу. Его способ охоты схож с охотничьей тактикой другого кошачьего - каракала. Охотится сервал в высокой траве и при необходимости совершает большие вертикальные прыжки. Этим самым он сбивает жертву с ног.

У сервала нет ярко выраженного периода размножения. Он размножается круглый год. Во время эструса самка и самец несколько дней охотятся и отдыхают вместе. Самка вынашивает 2-3 котят на протяжении 65-75 дней. Кошка кормит молодняк своим молоком 5-7 месяцев. Уже через 1 год молодые сервалы покидают мать и начинают вести самостоятельную жизнь. Половая зрелость у сервалов наступает в возрасте 18-24 месяцев.

Сервалы могут спариваться с домашними кошками. Известны также гибриды сервалов с каракалами - сервикалы и каравалы. Гибриды с домашней кошкой называются "саванна".