Кот лесной кавказский

Лесной кавказский кот - подвид лесной кошки. Длина тела не превышает 80 см, а вес в среднем 6-10 кг. Тело у кавказского кота крупное и массивное, а лапы большие и недлинные, хвост обрублен.
Распространен этот вид котов на Кавказе на высоте до 3000 м над уровнем моря. Распространена в Дагестане, Чечне, Ставропольском и Краснодарском крае. Предпочитают селиться в глухих участках леса, где растут широколиственные леса.
Этот вид котов встречается крайне редко. Численность лесного кавказского кота сокращается из-за постепенного уничтожения мест обитания. Вид охраняется в Кавказском заповеднике и в Сочинском национальном парке и находится в Красной Книге России.

Лесные кошки живут в дуплах, норах других животных и расщелинах скал. У каждого представителя вида есть свой индивидуальный участок площадью до 3 км. При охоте кот прячется и выжидает удобный момент, чтобы напасть на добычу.

Рацион питания состоит из небольшой рыбы, грызунов и птиц. Иногда поедает и растительную пищу: траву и корни.

Брачный период начинается в феврале-марте. Самка вынашивает потомство на протяжении 70 дней. В помете обычно 3 котенка. Через 5-7 дней котята становятся самостоятельными. Половой зрелости достигают в возрасте 3 лет.

Когда римские завоеватели покоряли Западную Европу, то в своих обозах привезли сюда и кошек, которых в домашних условиях здесь не содержали. Эти животные впоследствии массово стали скрещиваться с местными приземистыми и коренастыми дикими лесными котами. Когда же римляне покорили Британию, то кошка появилась и на туманном Альбионе. Причем шотландцы использовали впоследствии котов как для охраны амбаров, так и в военных целях. В 940 году герцог Холуэлл Уэльский издал закон о содержании кошки как особо ценного животного. Ее стоимость приравнивалась к стоимости быка. По свидетельствам археологов, на территории современной России кошку одомашнили примерно 2600–2700 лет назад.