Енот-полоскун (Procyon lotor)

Енот-полоскун - хищное млекопитающее рода еноты семейства енотовых. Длина тела енота составляет 45-60 см, хвоста 20-25 см; масса 5-9 кг. Лапы короткие, с настолько развитыми пальцами, что следы похожи на отпечаток человеческой ладони. Енот-полоскун может передними лапами захватывать и удерживать предметы, в том числе и мыть еду. Мех у енота густой, коричневато-серый.
Енот-полоскун распространён в Северной Америке, от Панамского перешейка до южных провинций Канады. Для енота-полоскуна наиболее пригодны смешанные леса со старыми дуплистыми деревьями и наличием водоёмов или болот. Хвойных лесов, как и лесов, лишённых водоёмов, он избегает. На юге ареала водится на морском побережье.
Как правило, еноты-полоскуны живут на воле не более 5 лет. В домашних условиях живут около 20 лет.

Жилища енот-полоскун устраивает в дуплах. В крайнем случае использует наземные убежища - расщелины в скалах, норы барсуков; сам рыть норы не умеет. Ведёт сумеречно-ночной образ жизни; дневные часы проводит в логове. Енот редко удаляется более чем на 1,5 километра от своего жилища. Енот-полоскун ловко лазает по деревьям; очень цепкие пальцы позволяют ему висеть, зацепившись за горизонтальный сук, или спускаться по стволу вниз головой. Благодаря прекрасному ночному зрению и вибриссам, енот уверенно передвигается даже в полной темноте галопом. Енот-полоскун - единственный представитель семейства енотовых, который на зиму засыпает. В Канаде сон продолжается 4-5 месяцев, в южных районах енот часто не засыпает совсем.

Енот-полоскун всеяден. В его питании выражена сезонная смена кормов. Весной и в начале лета основу его рациона составляют животные корма; во второй половине лета и осенью он предпочитает растительную пищу. Основной животный корм енота - насекомые и лягушки, реже рептилии (змеи, ящерицы), раки и крабы, рыба, грызуны и птичьи яйца. Растительный рацион состоит из ягод, желудей, орехов и фруктов.

Брачный сезон енота-полоскуна начинается в конце зимы или ранней весной, когда ещё холодно. Иногда затягивается до лета. Самка, за один приплод, даёт до 4−5 детёнышей. Беременность длится 9 недель. Первые 3 недели малыши полностью беспомощны и нуждаются в защите и заботе. В дальнейшем они становятся самостоятельными и начинают вести активный образ жизни.

Опустив лапу в реку, енот-полоскун молниеносно хватает проплывающую мимо рыбу или лягушку.