Верветка (Chlorocebus pygerythrus)

Верветка - вид обезьян семейства мартышковых отряда приматов. Самцы заметно крупнее самок. Весят они от 4 до 6 кг. Вес самок колеблется в пределах от 3,5 до 5 кг. Длина тела у сильного пола равна 45-65 см. Длина самок составляет 35-50 см. Верветка имеет черную мордочку с белой бахромой волос, тогда как общий цвет тела в основном сизовато-серый.
Верветки распространены на большей части территорий Южной и Восточной Африки, от Эфиопии, Сомали и крайнего юга Судана - до ЮАР. Верветки населяют саванны, поймы, прибрежные леса и горы до высот 4000 м над уровнем моря. Они способны адаптироваться к жизни в районах даже с сильно прореженной растительностью, в том числе среди посевных площадей, а порой приспосабливаются к обитанию в сельских и городских условиях.
Продолжительность жизни верветок в дикой природе составляет около 18 лет, максимально эти обезьяны доживают до 24 лет.
Численность популяции верветок не вызывает опасения, хотя естественная среда обитания постепенно сокращается.

Живут верветки стаями, в которых соблюдается чёткая иерархия как между самцами, так и между самками. Молодые самцы, достигшие половой зрелости, начинают третироваться взрослыми самцами и покидают родной коллектив. Они примыкают к другой группе, в которой зрелые самцы относятся к ним вполне лояльно. Так, на инстинктивном уровне, обезьяны заботятся о генетическом здоровье потомства. Самки остаются на всю жизнь в тех коллективах, в которых родились. В одной стае может насчитываться от 10 до 50 особей. Верветки ведут дневной образ жизни. Большую часть времени питаются на деревьях. На земле кормятся реже и спускаются вниз в основном, чтобы напиться. По своему характеру они чрезвычайно общительные и любопытные.

Рацион питания верветок состоит как из растительной, так и животной пищи. Поедаются плоды, листья, молодые побеги, цветы, древесная кора, семена, корни, луковицы. К животной пище относятся яйца птиц, птицы, грызуны, насекомые.

К 5 годам жизни у верветок наступает половое созревание, но если имеется много пищи, то половая зрелость может наступить раньше. В неволе этот процесс может наступить и в 2 года. Беременность у самок длится 5,5 месяцев, после чего рождаются детеныши с черным мехом и розовой мордочкой. Они крепко держатся за живот матери, и самка повсюду перемещается со своим детенышем. Мать кормит малышей молоком на протяжении года. На 4-ом месяце детеныши начинают питаться мягкой растительной пищей. На 2-м месяце они начинают налаживать социальные отношения с другими членами семейства.