Кабан, дикая свинья (Sus scrofa)

Кабан - млекопитающее из отряда парнокопытных, семейства свиней. Кабан - крупный, плотного сложения зверь, типичного «свиного» облика. Длина тела до 175 см, высота в холке до 1 м. Вес взрослого кабана обычно не превышает 100 кг, хотя может достигать 150-200 кг. Ярко проявляется половой диморфизм - самки меньше: высота в холке до 90 см, вес в пределах 60-180 кг. Тело у дикой свиньи короткое и массивное, опирающееся на толстые и мощные ноги. На всех ногах по четыре пальца, хотя наружные используются для опоры только при движении зверя по топкому грунту. Тело покрыто жесткой щетиной темно-бурого или черного цвета; подшерсток буровато-серый, поэтому общий тон окраски кабана темно-коричневый. На теле щетина лежит плотно, а на холке и середине спины взрослого зверя образует подобие всклокоченной гривы. Голова вытянутая, клиновидной формы, оканчивающаяся округлым пятачком. Ноги и морда у большинства зверей черные. Как и вообще у свинообразных, клыки у кабана хорошо развиты. Они треугольные в сечении, загнуты вверх и растут в течение всей жизни кабана. Верхние и нижние клыки плотно прилегают друг к другу и при движении челюстей взаимозатачиваются, постоянно сохраняя острые вершины и кромки.
Ареал дикой свиньи огромен и охватывает лесные и степные районы Евразии - от Великобритании и Швеции до Японии, Вьетнама и Малайзии, а также самый север Африки. Кроме того, кабаны были акклиматизированы человеком в Австралии, Северной и Южной Америках.
Длительность жизни дикой свиньи может достигать 14 лет в природе и 20 лет в неволе и охраняемых территориях.

Кабаны как настоящие свиньи очень экологически пластичны и могут населять различные местообитания, от смешанных бореальных лесов до степных балок и тростниковых плавней. Они любят воду, прекрасно плавают и значительную часть времени проводят вблизи каких-либо водоемов. Как и домашние свиньи, кабаны на самом деле довольно чистоплотны, и валяются во влажной грязи из гигиенических соображений: очищая шкуру от паразитов, защищаясь от кровососущих насекомых, а в жаркое время - еще и стараясь охладиться. Держатся дикие свиньи небольшими группами по 10-30 голов, а взрослые самцы-секачи предпочитают одиночество и присоединяются к стадам только во время спаривания.

Дикие свиньи всеядны. Основу их рациона составляют растительные корма: сочные травы, корневища, луковицы, семена злаков, желуди, сочные плоды деревьев. Своим рылом кабан легко разрывает дерн в попытке добраться до корневищ и клубней. Наряду с различной растительной пищей дикие свиньи поедают мелких грызунов (если, копаясь в почве, натыкаются на их норы), червей, моллюсков, падаль. В редких случаях (как правило, зимой) они могу напасть на больное или истощенное животное (вплоть до оленя) или отогнать от добычи хищников.

Брачный период у кабанов приходится на период с ноября по январь. В это время взрослые самцы ищут группы самок с подсвинками, изгоняя последних. Между секачами разворачиваются жестокие схватки, в которых соперники могут наносить друг другу весьма серьезные повреждения. К концу брачного сезона они теряют в весе до 20%. Свинья вынашивает потомство в среднем 130 дней, опорос происходит в марте-мае. Для поросят самка кабана выстраивает гнездо с мягкой подстилкой и толстыми стенками, и накрывает сверху ветками и сухой травой. В одном помете обычно бывает 4-6 поросят, причем старые самки часто приносят в 2 раза больше детенышей, чем молодые. Первую неделю они не покидают гнезда, а самка каждые несколько часов приходит кормить их. Затем поросята начинают ходить с матерью, при опасности бросаясь в рассыпную, прячась в траве и валежнике, чему способствует их полосатая окраска. Половозрелыми молодые самки становятся в возрасте 2-х лет, а самцы только в пятилетнем возрасте.

Кабан, вепрь - эмблема мужества и неустрашимости, почти всегда изображается чёрного цвета и в профиль.