Гривистый баран, североафриканский гривистый баран (Ammotragus lervia)

Гривистый баран - парнокопытное млекопитающее из семейства полорогих. Высота в холке составляет 80-100 см, длина тела колеблется от 135 до 165 см. Самки весят 35-60 кг, а самцы гораздо больше – 100-140 кг. Длина рогов доходит до 80 см, а длина хвоста не превышает 25 см. Рога гривистых баранов похожи на рога кавказских туров, их поперечник имеет треугольную форму, а поверхность образована заметными поперечными бороздками. По строению тела гривистые бараны больше похожи на коз с большими рогами. Окрас шерсти серовато-песчаный. Подшерсток нежный. На шее и груди свисает длинная шерсть, образующая гриву, откуда и взялось название. Как правило, грива светлее, чем остальная часть шерсти. Хвост короткий, в его нижней части располагаются железы. Ноги сильные с острыми копытами. Такие копыта не скользят даже на крутых горных склонах.
Распространены гривистые бараны на севере Африки, их ареал простирается от Марокко и Западной Сахары до Египта и Судана. Они населяют пустыни и полупустыни, отдавая предпочтение каменистым и сухим регионам.
В неволе продолжительность жизни гривистых баранов может достигать 20 лет.
Численность североафриканских гривистых баранов за последние десятилетия резко упала и в данный момент МСОП придаёт этому виду статус «угрожаемого».

Держатся гривистые бараны семейными группами. До конца сезона дождей некоторые группы гривистых баранов объединяются в многочисленное стадо, все члены которого вместе отыскивают корм и отдыхают. Гривистые бараны – не территориальные животные. В поисках пищи они совершают длительные кочевки. Гривистые бараны способны мастерски взбираться на скалы. Они встречаются в каменных пустынях и скалистых холмах. Если рядом со стадом имеются хищники, оно моментально поднимается вверх по склону и прячется там. В пустыне гривистых баранов спасает их камуфляжный окрас.

Питаются гривистые бараны травой и листьями. Кормятся они на равнинах, прилегающих к возвышенностям. Как и остальные полорогие, гривистые бараны медленно пережевывают корм. Они нередко объедают кустарники и деревья. Чтобы дотянуться до более сочных верхних листьев, эти бараны становятся на задние лапы. Гривистые бараны пьют воду, которая собирается в углублениях скал, а также слизывают росу.

Половое созревание у гривистых баранов наступает в 1-2 года. Брачный период происходит в октябре-ноябре. Беременность продолжается 150-165 дней, после чего у самки рождается от 1 до 3 малышей. Самец, отыскав самку, преследует ее несколько дней, пока она не проявит готовность к спариванию. Каждый новорожденный малыш весит 1,5-3 кг. Первые 3 дня самка остается со своим выводком в уединенном укрытии, а затем присоединяется к стаду. Мать выкармливает детенышей молоком на протяжении 3-4 месяцев.

У гривистых баранов нижняя часть хвоста голая, поскольку там располагаются пахучие железы, которые выделяют очень сильный запах.
В определенных районах США обитают небольшие стада гривистых баранов. Это те животные, которые сбежали из частных ферм и национальных парков, и приспособились к новым условиям на воле.