Гигантский ящер, или гигантский панголин (Manis gigantea)

Гигантский ящер - млекопитающее из отряда панголинов. Длина тела у самцов составляет около 140 см, у самок 125 см. Гигантский ящер покрыт крупными, толстыми чешуйками, и почти не имеет волос. Морда гигантского панголина длинная; чешуя, как правило, коричневого или красновато-коричневого цвета. На передних лапах присутствуют длинные когти. Хвост длинный, широкий.
Гигантский ящер распространен в Уганде, Танзании и Западной Кении. Населяет преимущественно саванны и дождевые леса по соседству с термитами и вблизи водоемов. Избегает высокогорных районов.
Гигантский ящер внесен в Международную Книгу МСОП как вид, близкий к уязвимому положению.

Гигантский панголин ведет ночной образ жизни, поэтому о его поведении известно немного. Особи живут обычно по одиночке в норах, длина которых может достигать 40 м, а уходить под землю они могут на 5 м. В норе ящер проводит весь деть, ночью охотиться.

Гигантские ящеры питаются муравьями и термитами. Норы термитов разрывают с помощью своих мощных когтей.

Потомство у гигантских панголинов появляется на свет в сентябре-октябре. За единственным детенышем, вес которого не превышает 500 г, заботится только самка. Детеныш рождается с мягкими чешуйками, которые твердеют уже на 2 день от роду, открытыми глазами и могут ползать. Забота о молодом гигантском ящере длится в течении 3-4 месяцев, пока он не сможет самостоятельно разрушать стенки термитников.