Тамандуа, или четырёхпалый муравьед (Tamandua tetradactyla)

Тамандуа - млекопитающее семейства муравьедовые. Длина тела животного составляет от 34 до 88 см. Хвост в длину достигает 37-67 см. Масса взрослых особей составляет 1,5-8,4 кг. Хвост четырёхпалого муравьеда цепкий и не имеет шерсти снизу и на конце. Морда животного длинная, изогнутая и заканчивается отверстием, из которого выступает длинный и узкий язык. Мех тамандуа густой, жёсткий и короткий. Цвет шерсти полностью зависит от конкретных мест обитания. Животные, обитающие в юго-восточной части ареала, имеют тёмные полосы на спине, плечах. Они окружают передние конечности, как рукава жилетки. Остальная часть тела коричневая или светло-коричневая. Особи, обитающие на севере Бразилии и в Венесуэле, имеют сплошной светлый, бурый или чёрный мех.
Четырёхпалый муравьед обитает в лесах Южной и Центральной Америки (к северу до Южной Мексики и к югу до Южного Парагвая). Животное предпочитает опушки лесов, встречается в парковых саваннах и садах.
Продолжительность жизни четырехпалого муравьеда в дикой природе неизвестна. В неволе тамандуа доживает до 9 лет.
В целом, численность популяции тамандуа держится на стабильном уровне и вызывает наименьшие опасения.

Тамандуа ведут ночной образ жизни, но иногда бывают активны в течение дня. Животные отдыхают в дуплах деревьев или брошенных норах других животных. Четырехпалые муравьеды не социальные и большую часть жизни проводят в одиночестве. При этом каждое животное имеет свою территорию, размеры которой зависят от конкретной окружающей среды.

Тамандуа кормятся как на деревьях, так и на земле. Питание животных в основном состоит из муравьёв и термитов. Помимо этого, поедаются фрукты в небольшом количестве. Тамандуа ест только тех муравьёв, которые не выделяют сильные средства химической защиты.

Половая зрелость у самок четырехпалого тамандуа наступает в возрасте одного года. Брачный период чаще всего проходит в осеннее время, хотя представители вида обладают способностью к зачатию в течение всего года. Беременность длится в среднем 160 дней. Весной рождается, как правило, 1 детёныш. На протяжении довольно длительного времени детёныш передвигается на спине своей матери, и только в тех случаях, когда поиски корма вынуждают её подниматься на деревья, она оставляет своего малыша на прочных ветках на безопасной высоте. Самостоятельными молодые тамандуа становятся в возрасте 1 года.