Кубинский щелезуб (Solenodon cubanus)

Кубинский щелезуб - вид млекопитающих из семейства щелезубов. Внешне это животное чем-то похоже на землеройку. Длина тела щелезуба варьируется от 28 до 39 см. Имеется длинный и голый хвост, очень похожий на крысиный. Его длина составляет 17-25 см. Весит кубинский щелезуб около 1 кг. Удлиненная мордочка заканчивается небольшим носом-хоботком. Тело животного покрыто жесткой, длинной, но редкой шерсткой. На различных частях тела окраска отличается: на шее и брюхе – желтоватая, на спине и по бокам – темная, практически черная. Видят кубинские щелезубы плохо, но плохое зрение компенсируется хорошим обонянием. С помощью своего хоботка они способны унюхать добычу даже в труднодоступных местах.
Живут кубинские щелезубы в горных влажных лесах восточной части острова Куба.
Кубинский щелезуб прожил в неволе более 5 лет.
Кубинский щелезуб - исчезающий вид, который занесён в Красную книгу Всемирного союза охраны природы (МСОП). Популяции кубинского щелезуба стремительно сокращаются. Причин сокращения численности несколько. Это давление хищников, завезённых в Вест-Индию человеком: крыс, мангустов, домашних собак и кошек, а также вырубка лесов для расширения сельскохозяйственных угодий. Вероятно, единственным путём спасения этого вида оказывается искусственное заселение им островов, не освоенных человеком.

Кубинские щелезубы ведут ночной образ жизни. День они проводят в убежищах (норах и полых стволах поваленных деревьев, естественных нишах скал), а ночью отправляются на поиски пищи. Большую часть времени щелезубы проводят на земле, хотя и способны залезать на вертикальные поверхности.

Кубинский щелезуб предпочитает питаться насекомыми, червями, мелкими млекопитающими, иногда не прочь отведать опавшие плоды, семена или сочные листья растений. Свою пищу щелезуб отыскивает в верхних слоях почвы, в щелях полусгнивших деревьев и в лесной подстилке. Свою пищу они достают, разрывая землю передними лапками, каждая из которых снабжена пятью длинными и мощными когтями.

В связи с редкостью кубинского щелезуба об его размножении мало что известно. Можно только сказать, что самки приносят по одному детенышу, который живет вместе с мамой еще несколько месяцев после рождения. В год самка приносит 1-2 помета.

Кубинские щелезубы могут нападать на других животных, в том числе и на человека, когда те находятся на их территории. Перед нападением они издают пронзительные визги, напоминающие хрюканье свиньи. Укус кубинского щелезуба ядовит. В слюне содержится яд, который вырабатывается подчелюстной слюнной железой. Для человека яд не смертелен, но может привести к отравлению организма.